Un profesor de școală elementară are sarcina de a preda copiii de la vârsta de aproximativ 5 până la 11 ani. Jobul necesită, de obicei, multe abilități de gestionare a timpului și o înțelegere a comportamentului copiilor mici. Mulți profesori de școală elementară trebuie să predea mai multe materii diferite și, în general, vor fi responsabili pentru predarea copiilor lecțiile lor școlare cele mai fundamentale. Există, de asemenea, o cerință generală de a păstra legătura cu părinții, ținându-i la curent cu progresul copiilor lor.
În cele mai multe situații, profesorii din școala primară trebuie să le arate copiilor lucruri foarte elementare, cum ar fi cititul, scrisul și matematica. În clasele ulterioare, există, de asemenea, un accent pe începerea de a preda copiilor elemente de bază ale disciplinelor mai avansate, cum ar fi știința și istoria. Aceasta este adesea considerată cea mai importantă parte a educației unei persoane, deoarece fără aceste elemente fundamentale, oamenii pot avea multe dificultăți în a reuși în anii următori.
Pentru a face o treabă bună, un profesor de școală elementară va petrece adesea mult timp pentru planificare. Folosirea cât mai bună a timpului disponibil va necesita adesea o abordare foarte organizată a gestionării timpului. În mod obișnuit, profesorii vor trebui să stabilească ce părți ale planului de lecție sunt cele mai importante și să se asigure că primesc cel mai mult timp. Există, de asemenea, adesea mult timp petrecut cu pregătirea foilor de lucru și a altor activități zilnice de bază.
În mod normal, un profesor de școală elementară va învăța foarte devreme că fiecare copil are nevoi diferite. Se așteaptă ca profesorii să se adapteze la nevoile tuturor copiilor din clasă, astfel încât fiecare să poată învăța cât mai multe. Asigurarea că fiecare copil primește cea mai bună atenție posibilă va necesita adesea o abordare complet diferită a predării materiei pentru diferiți studenți. Din aceste motive, înțelegerea multor abordări diferite de predare și cunoașterea când ar trebui utilizate pot fi abilități cruciale.
În unele cazuri, se așteaptă, de asemenea, un profesor de școală elementară să ajute la modelarea minții elevilor. La cel mai elementar nivel, aceasta poate fi pur și simplu o chestiune de disciplinare a copiilor și de a face față problemelor comportamentale. În alte situații, poate implica tratarea copiilor care suferă de probleme emoționale severe. Acest lucru variază adesea semnificativ de la o școală la alta. În unele locuri, se așteaptă ca profesorii să evite să aibă prea multă influență asupra copiilor pentru a nu călca în picioare pe părinți, în timp ce alte școli încurajează profesorii să își asume un rol mai activ.