Secretarii de litigii lucrează în birourile avocaților în litigiu. Munca necesită abilități tradiționale de secretariat, precum și cunoaștere a formelor și procedurilor utilizate în domeniul litigiilor. Multe dintre sarcinile postului implică asistarea avocatului pentru a fi pregătit pentru proces. Aceasta poate implica programarea audierilor, formatarea și pregătirea pledoariilor și depunerea documentelor judecătorești. Organizarea documentelor și respectarea termenelor judecătorești este o parte importantă a muncii.
Litigiul presupune judecarea unui caz în fața unei instanțe. În țări precum SUA, fiecare stat va avea propriile reguli de procedură pentru formatarea și depunerea documentelor legale. Pe lângă responsabilitățile de dactilografiere și transcriere a dictatului, un secretar de litigii trebuie să fie familiarizat cu formatul corect al pledoariilor legale, cum ar fi memoriile și moțiunile care sunt depuse la instanță. Fiecare jurisdicție are reguli cu privire la citarea corectă a autorităților juridice pe care se bazează în pledoarii. Instanțele districtuale federale au propriile reguli.
„Descoperirea” este procesul în care fiecare parte dintr-un caz în instanță face schimb de documente care vor fi folosite la proces. Acesta implică o mulțime de informații, iar un secretar de litigii ajută la organizarea acesteia și la documentarea când a fost trimisă sau primită. Familiarizarea cu regăsirea informațiilor stocate electronic este importantă pentru procesul de descoperire. Regulile de descoperire impun ca documentele să fie depuse părții adverse într-un timp stabilit, iar secretarul implicat ajută la asigurarea respectării termenelor.
Programarea este o parte importantă a litigiilor. Un secretar de litigii este în general responsabil pentru calendarizarea tuturor termenelor limită și a datelor importante ale avocatului. Acestea pot include audieri, depoziții, conferințe de soluționare și datele la care trebuie să fie prezentate pledoariile. Secretarul va fi de obicei responsabil de programarea inițială a audierilor și conferințelor și de a se asigura că nu apar conflicte în programul avocatului.
Atribuțiile unui secretar de contencios nu se încheie întotdeauna cu încheierea procesului. Adesea, una sau ambele sau părțile într-un caz civil pot depune moțiuni post-proces invocând erori în proces. Termenele pentru depunerea unor astfel de moțiuni sunt, în general, foarte stricte. Ca și în cazul altor pledoarii, secretarul este responsabil să se asigure că moțiunea este depusă în formatul corect și că copiile sunt oferite tuturor părților implicate în timp util.
Contestațiile împotriva unei hotărâri de judecată au propriul set de reguli procedurale și termene limită. O notificare de apel trebuie pregătită și depusă, de obicei în termen de 30 de zile de la decizia instanței. Un secretar de litigii scrie dosarul de apel în formatul adecvat și se asigură că o transcriere certificată a procesului verbal este depusă la curtea de apel.