Un supervizor de laborator lucrează într-un mediu de laborator care este fie independent, fie parte dintr-o entitate mai mare și îndeplinește sarcini care permit laboratorului să funcționeze de zi cu zi. Spre deosebire de un tehnician de laborator, un supervizor de laborator are îndatoriri și responsabilități manageriale semnificative. Subiecte precum protocolul de siguranță, măsurile disciplinare și evaluarea performanței se încadrează toate în fișa postului de supervizor de laborator. Într-un cadru spitalicesc, de exemplu, supervizorul de laborator joacă un rol de legătură între administrația spitalului și personalul de laborator și este adesea obligat să ia decizii de angajare a personalului, cum ar fi angajarea și concedierea.
Deoarece un supervizor de laborator lucrează la fața locului, se așteaptă, de asemenea, să îndeplinească multe dintre aceleași sarcini ca un tehnician. De obicei, trebuie să-și aplice în mod direct cunoștințele tehnice și experiența în științe în fiecare zi. Ea va supraveghea și munca altora.
O parte semnificativă a sarcinilor de supraveghere de laborator se concentrează pe interacțiunea umană. Supraveghetorul de laborator trebuie să-și folosească abilitățile de comunicare pentru a se asigura că sunt respectate practicile managementului. Laboratorul este un mediu dinamic în care diverși lucrători cu personalități diferite încearcă să lucreze pentru un obiectiv comun și este responsabilitatea supervizorului de laborator să se asigure că toți lucrătorii au acest scop în minte și nu se comportă în moduri care sunt contraproductive. .
În cazurile în care este necesară o acțiune disciplinară, supervizorul de laborator trebuie să fie capabil să transmită acțiunea și scopul din spatele acesteia, fără a intimida în mod nejustificat lucrătorul. A fi prea dur poate provoca resentimente sau sentimente rănite sau poate provoca o relație nesatisfăcătoare între angajator și angajat. De asemenea, este de datoria conducătorului de laborator să ofere laude și încurajare atunci când merită pentru a promova un mediu de lucru pozitiv.
Salariul supervizorului de laborator este mai mare decât salariul unui tehnician cu mai puține responsabilități, dar pentru post poate fi necesară o experiență de muncă și educație semnificativ mai mare. Unitățile cu o mulțime de departamente, cum ar fi spitalele, pot alege să promoveze supervizorii de laborator din interior pentru a se asigura că au demonstrat competența necesară pentru post. În toate cazurile, supervizorul de laborator știe suficient despre ceea ce se întâmplă în laborator pentru a monitoriza activitățile și pentru a oferi feedback specific cu privire la obiceiurile de lucru ale tuturor celor pe care îi este responsabilă pentru supravegherea. Aceasta provine dintr-o combinație de experiență de lucru în laborator din lumea reală și educație și formare superioară în știința sau științe specifice care sunt angajate în laborator. Supraveghetorul de laborator are adesea certificări de la organizații științifice obținute prin competență demonstrată, iar aceste certificări îi sporesc calificările de a supraveghea.