Un tehnician al sistemului de informații geografice (GIS) lucrează cu hărți și date geografice. El are sarcina de a cerceta, strânge, analiza și ajusta datele geografice și de a le folosi pentru a crea noi hărți, grafice, diagrame și baze de date. Meseria lui implică utilizarea programelor speciale și a echipamentelor GIS pentru a transmite datele geografice în cel mai precis mod posibil. O persoană care devine tehnician GIS lucrează adesea pentru a proiecta hărți pentru industria călătoriilor sau a educației. El poate găsi, de asemenea, abilitățile sale la cerere la agenții guvernamentale, organizații științifice, companii de resurse naturale și chiar unele afaceri de publicitate.
În timp ce hărțile pot fi desenate manual sau create folosind instrumente mai puțin avansate, tehnologia GIS oferă o modalitate de a integra digital date din numeroase surse în hărți actualizate și precise. Un tehnician GIS folosește tehnologia pentru a introduce date din numeroase surse, creând hărți în format digital și încrucișând datele geografice. Cu această cantitate mare de date disponibile în formă digitală, oamenii sunt adesea capabili să localizeze și să identifice modele geografice care ar putea fi mai greu de observat dacă ar fi folosite hărți desenate manual.
Pe lângă cartografierea elementelor fizice, un tehnician GIS poate folosi alte tipuri de date pentru a crea o bază de date sau pentru a proiecta o hartă. De exemplu, o persoană din acest domeniu poate aduna date politice pentru a le utiliza la pregătirea hărților, iar informațiile culturale pot fi folosite în același scop. Cercetările sale și colectarea de date se fac cu scopul nu numai de a crea hărți, ci și de a ajuta oamenii să înțeleagă mediul înconjurător. De fapt, abilitățile unui tehnician GIS pot fi folosite chiar și de ecologiști. De exemplu, datele pe care un tehnician GIS le adună și le încorporează într-o hartă, o bază de date sau o diagramă pot ajuta ecologiștii să identifice locurile care se confruntă cu anumite tipuri de poluare sau regiuni care găzduiesc specii pe cale de dispariție.
O persoană care dorește să lucreze în acest domeniu absolvă de obicei liceul și obține o diplomă de facultate de patru ani. În timp ce unele colegii pot oferi programe GIS care să fie potrivite pentru a intra în acest domeniu, un tehnician GIS aspirant poate câștiga alternativ o diplomă în geografie sau informatică pentru a se pregăti pentru acest domeniu. O persoană poate chiar să înceapă în această carieră cu o diplomă în inginerie sau științe a mediului, atâta timp cât programul educațional include cursuri în subiecte precum GIS și geografia istorică. Unii oameni pot, de asemenea, să caute stagii conexe sau să obțină diplome de master în pregătirea pentru o carieră în acest domeniu.