Un terapeut shiatsu este un practician care lucrează pentru a trata diferite dezechilibre din organism prin utilizarea masajului shiatsu tradițional japonez. În terapia prin masaj shiatsu, degetele, degetele mari și palmele mâinii sunt folosite pentru a localiza punctele de presiune pe corpul clientului. Shiatsu, care înseamnă „presiunea cu degetul” în japoneză, este folosit pentru a crea echilibru în organism și pentru a menține sănătatea generală, mai degrabă decât pentru a se concentra asupra durerii specifice. Un terapeut shiatsu își va folosi degetele și palmele pentru a detecta schimbările de temperatură în pielea și mușchii clientului și va aplica energie acestor căi prin presiune.
Fondat de Tokujiro Namikoshi, shiatsu aplică ideea că anomaliile în fluxul de energie sunt direct legate de sistemul muscular, digestiv, respirator, osos și circulator al corpului, precum și de starea organelor. Pentru a localiza căile energetice ale clientului, terapeutul shiatsu va aplica clientului o presiune solidă, localizată cu degetele mari, degetele și palmele sale. Clientul va fi de obicei îmbrăcat în timpul unui masaj și cel mai adesea va sta întins pe podea.
Terapeutul shiatsu va lucra prin mișcare în jurul clientului și poate întinde sau comprima zone ale corpului. Deși există diferite stiluri de shiatsu, o formă comună care este frecvent practicată este Zen shiatsu. În această formă, terapeutul va petrece mai întâi timp evaluând energia clientului prin discuții despre sănătatea sa și o examinare a semnelor sale vitale și a aspectului fizic general. Terapeuții Shiatsu vor cere, de asemenea, un istoric medical complet înainte de masaj.
Terapeuții Shiatsu lucrează cu clientul pentru a administra cantitatea corectă de presiune în timpul tratamentului. În timp ce presiunea utilizată este întotdeauna localizată, terapeutul va decide cât de multă presiune să aplice pe baza istoricului medical al clientului, a zonelor de durere sau a altor indicații care pot intra în joc. Terapia Shiatsu poate fi practicată pe indivizi de toate vârstele, cu condiția să nu aibă alte probleme de sănătate care ar interzice aplicarea masajului muscular.
Folosit adesea pentru a completa medicina occidentală, shiatsu aplică și beneficiile concentrate pe energie ale masajului japonez. Terapeuții Shiatsu studiază adesea ani de zile, iar în Japonia practica este foarte reglementată, deoarece un practicant trebuie să fie autorizat de Ministerul Sănătății. În timp ce scopul principal al terapeutului Shiatsu este de a stimula starea de bine și echilibrul corpului clientului, rezultatul final al masajului shiatsu, ca și în cazul altor terapii de masaj, este acela că clientul va experimenta eliberarea de stres, precum și eliberarea de endorfine pe tot parcursul corp.