Opiaceele sunt medicamente folosite medical pentru a calma durerea și recreațional pentru a crea un sentiment de euforie. Atunci când o persoană încetează să mai ia opiacee, indiferent dacă sunt prescrise sau abuzate, organismul răspunde în consecință prin pofta de substanță narcotică și sentimentul pe care îl creează. Această poftă fizică și mentală este cunoscută sub numele de „retragere”. Durata sevrajului la opiacee variază de la persoană la persoană, în funcție de factori individuali.
Fără intervenție, simptomele fizice ale sevrajului la opiacee durează între șapte și zece zile. Efectele emoționale și psihologice pot dura mult mai mult până se diminuează. În cazul dependenței severe de opiacee, este indicată detoxifierea sau terapia de sevraj la opiacee. Persoanele care caută tratament pentru dependența de opiacee se confruntă de obicei cu o durată prelungită de sevraj la opiacee, cu mai puține efecte secundare decât omologii lor netratați. Efectele obișnuite ale opiaceelor pe măsură ce ies din organism includ multe simptome asemănătoare gripei, cum ar fi dureri de corp, insomnie, anxietate, iritabilitate, diaree, dureri de stomac, tuse și secreții nazale. Aceste simptome persistă de obicei pe toată durata sevrajului la opiacee.
Lucrul cu o clinică de dependență de opiacee sau un centru de dependență de opiacee deschide un număr mai mare de opțiuni de tratament. Tratarea dependenței de opiacee poate implica înlocuirea unei substanțe controlate, cum ar fi metadona. Medicamentul de substituție este administrat pe o perioadă de timp, înțărcând treptat persoana dependentă de opiacee. Acest lucru prelungește durata de sevraj la opiacee pe o perioadă de timp variind de la câteva săptămâni la câteva luni.
Durata consumului de opiacee poate afecta, de asemenea, durata de sevraj de opiacee. Cu cât o persoană folosește mai mult timp opiacee, cu atât corpul ei devine mai obișnuit. Pe măsură ce organismul se obișnuiește cu opiaceele, este necesară o doză mai mare pentru a produce aceleași efecte. Cu cât este mai mare doza de opiacee în organism, cu atât este nevoie de mai mult timp pentru ca organismul să scape de substanță și să suporte efectele sevrajului.
Unele centre de dependență de droguri oferă un program numit detoxifiere rapidă. Aceasta implică plasarea unei persoane dependente de opiacee sub anestezie și introducerea de substanțe chimice care blochează opiaceele în fluxul sanguin al persoanei. Prezentat ca o modalitate de a reduce semnificativ durata de sevraj la opiacee, dovezi concludente care susțin această afirmație nu există.
Indiferent de durata sevrajului fizic de opiacee, simptomele psihologice pe termen lung pot persista. Depresia, anxietatea, iritabilitatea și agitația pot persista până la un an sau mai mult după ce se confruntă cu sevrajul fizic la opiacee. Acest lucru se poate datora unor afecțiuni psihologice de bază care au fost prezente înainte de sevraj sau deranjarea dependenței de opiacee în sine.