Durerea de sevraj la opiacee apare atunci când o persoană care este dependentă fizic de un drog, cum ar fi heroina, metadona sau oxicontină încetează să-l mai ia. Simptomele dureroase pot începe la 12 ore după ultima utilizare a medicamentului și pot include dureri musculare și crampe, vărsături și bufeuri. Sunt disponibile programe de detoxifiere care asigură supravegherea medicală și tratamentul simptomelor de sevraj, de obicei prin administrarea unui opiaceu și scăderea treptată a dozei până când organismul persoanei s-a adaptat să nu-l aibă. Alte medicamente pot fi, de asemenea, utilizate în timpul detoxificării și în mod regulat după retragerea inițială pentru a ușura pofta și anxietatea. Alte programe de tratament, cum ar fi Narcoticele Anonime, sunt, de asemenea, disponibile pentru dependenți pentru a-i ajuta să rămână treji.
Medicamentele opiacee pot fi prescrise legal ca analgezice, dar unii dependenți cumpără aceste medicamente ilegal fără prescripție medicală. Altele, precum heroina, sunt substanțe controlate și nu pot fi obținute în mod legal. Oricare dintre aceste tipuri poate crea dependență și poate provoca durere de sevraj la opiacee dacă persoana încetează să ia medicamentul. Unii dependenți se tem de sevraj atât de mult încât cred că nu pot înceta să ia medicamentul pentru că se vor îmbolnăvi. Durerea de sevraj la opiacee poate fi periculoasă dacă nu este tratată medical, iar riscul de supradozaj este mai mare la persoanele care tocmai au încheiat un program de detoxifiere.
Metadona este unul dintre cele mai populare medicamente pentru gestionarea simptomelor de sevraj. Când o persoană intră într-un program de detoxifiere, i se va administra o doză inițială de metadonă pentru a împiedica apariția durerii de sevraj la opiacee. Această doză va fi scăzută treptat pe o perioadă de aproximativ una până la patru săptămâni, în funcție de severitatea dependenței fizice a persoanei. Un alt medicament numit clonidină este, de asemenea, utilizat pentru a trata anxietatea, durerile musculare și alte simptome de sevraj. Clonidina poate fi administrată ca o rețetă pe care o persoană o poate continua să o ia după ce părăsește programul de detoxifiere pentru a calma poftele și alte probleme nedorite. Deși nu toți experții sunt de acord că administrarea acestui tip de medicamente de întreținere este cea mai bună metodă de tratament, unele dovezi sugerează că este mai eficientă decât consilierea sau alte tratamente pe termen lung care nu implică medicamente.
Un alt tratament pentru durerea de sevraj la opiacee se numește detoxifiere rapidă. Aceasta implică punerea persoanei sub anestezie și administrarea de medicamente care blochează receptorii de opiacee din creier. Există controverse cu privire la faptul dacă detoxifierea rapidă este eficientă în reducerea timpului efectiv petrecut de o persoană în tratament. Unii susțin, de asemenea, că această metodă este periculoasă și a fost fatală.