Minereul de fier este esențial pentru producția de oțel și pentru o gamă largă de alte produse care implică utilizarea diferitelor tipuri de fier ca ingredient de bază. Ca și în cazul majorității tipurilor de metale, prețul minereului de fier este supus unui număr de factori, inclusiv schimbări ale cererii, oferta curentă disponibilă și chiar probleme politice care pot restricționa livrarea minereului către cumpărători. Din acest motiv, companiile care se bazează pe industria minereului de fier acordă adesea o atenție deosebită acelor mișcări ale prețurilor, deoarece acele schimbări vor avea, de asemenea, un impact asupra nivelului de venituri pe care acele afaceri se pot aștepta să le genereze.
Unul dintre factorii cheie care afectează prețul este cererea. Există mai mulți factori care pot contribui fie la creșterea, fie la reducerea acestei cereri, inclusiv starea economiei. Schimbarea va avea loc adesea în cererea de produse realizate cu minereu. De exemplu, dacă construcția clădirilor scade din cauza unei perioade de recesiune, aceasta înseamnă că companiile care produc produse din oțel utilizate în construcții vor trebui să reducă operațiunile. Ca urmare, vor cumpăra mai puțin minereu de fier, determinând furnizorii să scadă prețurile în încercarea de a muta minereul și de a evita transportarea unui stoc mare sau închiderea temporară a unei părți a operațiunii.
Oferta joacă, de asemenea, un rol în determinarea prețului minereului de fier. Când oferta disponibilă este mai mică decât cererea, cumpărătorii sunt dispuși să plătească mai mult pentru materia primă pentru a asigura suficient produs pentru a-și menține operațiunile de afaceri și pentru a-și umple comenzile clienților. În același timp, atunci când oferta disponibilă depășește cu mult cererea actuală, există șanse mari ca producătorii de minereu să scadă prețul minereului de fier pentru a-i motiva pe cumpărători să cumpere mai mult acum, în așteptarea proiectelor viitoare care s-ar putea concretiza.
Schimbările din scena politică pot avea, de asemenea, un anumit impact asupra prețului minereului de fier. Noile guverne impun uneori reglementări comerciale suplimentare care afectează capacitatea de a importa sau exporta minereu. Atunci când acesta este cazul, investitorii pot descoperi că investiția în opțiuni legate de minereu oferă un randament mai mic și poate să nu merite timpul sau efortul de a achiziționa sau de a deține.
De asemenea, calitatea va avea un rol important în prețul minereului de fier pe care un anumit furnizor îl poate comanda. În cazul în care acel produs este considerat de calitate inferioară, posibil din cauza contaminării, capacitatea de a concura cu alte întreprinderi cu reputația de a furniza minereu de calitate superioară va fi extrem de dificilă. Ca urmare, acel furnizor va trebui să reducă prețurile pentru a vinde minereul, chiar dacă există o cerere destul de mare pe piață.
De obicei, niciun factor nu va servi drept motiv unic pentru prețul actual al minereului de fier. În cele mai multe cazuri, evenimentele și tendințele multiple vor exercita un anumit grad de influență, fie crescând prețul, fie provocându-l să scadă în jos pentru o perioadă de timp. Acordarea unei atenții sporite acelor factori de bază și evaluarea cât timp vor fi relevanți este adesea utilă în planificarea când și cât de mult minereu să cumpărați la un moment dat.