Gripa porcină este foarte asemănătoare cu gripa obișnuită, obișnuită în ceea ce privește modul în care se răspândește. Răspândirea gripei porcine are loc în primul rând prin contactul apropiat de la om la om, deși ocazional poate fi răspândită de la un animal viu, infectat, la o ființă umană. Cel mai frecvent, răspândirea gripei porcine este cauzată de contaminarea încrucișată între oameni prin contactul cu mucus și suprafețe pline de germeni.
În general, gripa porcină se răspândește de la o persoană la alta, în mod similar cu modul în care se transmite gripa obișnuită. Când o persoană infectată tușește sau strănută, se eliberează în aer o pulverizare fină de mucus sau saliva. Cea mai comună modalitate prin care o persoană poate contracta gripa porcină este prin contactul apropiat cu cineva care este deja infectat, mai ales dacă persoana infectată strănută sau tușește în imediata apropiere a acelui individ. Germenii eliberați de tuse și strănut pot fi inhalați și absorbiți în membranele mucoase care căptușesc nasul sau gura, provocând potențial o infecție.
Un alt mod în care germenii transportați de mucus pot afecta răspândirea gripei porcine este prin contactul comun cu suprafețele comune. De exemplu, dacă o persoană bolnavă de gripă porcină strănută în mână și apoi atinge un întrerupător înainte de a se spăla pe mâini, germenii de gripă porcină pot rămâne pe acel întrerupător. Aceasta înseamnă că următoarea persoană care atinge întrerupătorul de lumină ar putea prelua unii dintre acești germeni, care pot fi absorbiți în organism prin contactul cu nasul, ochii sau gura.
Din fericire, există modalități de a preveni răspândirea gripei porcine. Toți indivizii, bolnavi sau sănătoși, trebuie să aibă mare grijă să se spele frecvent pe mâini cu apă caldă și săpun antibacterian; acest lucru poate împiedica persoanele bolnave să răspândească microbi pe suprafețele comune și poate împiedica oamenii sănătoși să-și atingă nasul și gura cu degetele pline de germeni. În mod similar, suprafețele obișnuite, cum ar fi întrerupătoarele de lumină, clatele ușilor și robinetele ar trebui să fie dezinfectate în mod obișnuit pentru a preveni răspândirea gripei porcine.
În cazuri rare, răspândirea gripei porcine poate avea loc între un om și un porc infectat. Evident, dacă contactul unui individ cu astfel de animale este limitat, acesta este un risc foarte marginal. Persoanele care au porci de companie sau lucrează în ferme sau în cabinete veterinare, totuși, ar trebui să fie conștienți de riscul posibil, dacă este ușor. Consumul de carne de porc și produse din carne de porc nu contribuie la răspândirea gripei porcine, deoarece boala este comunicată doar prin intermediul ființelor vii.