Gripa porcină și gripa sezonieră pot coexista în timpul unui sezon de gripă, dar există o serie de diferențe între ele, de la modul în care se răspândește virusul până la cât timp se va simți la cei care îl contractează; există și diferențe în modul în care sistemul imunitar reacționează la acestea. Poate cea mai importantă diferență este că se poate conta pe gripa sezonieră pentru a infecta populația la un moment relativ regulat, dar nu există nicio modalitate de a ști când, unde sau cât de gravă va fi gripa porcină.
Se poate conta pe o varietate de gripă pentru a face rondele anuale în întreaga populație. În funcție de zonă, focarele de gripă sezonieră apar cu un fel de regularitate; această predictibilitate oferă indivizilor timp pentru a fi imunizați ca măsură preventivă. Când gripa porcină a suferit o mutație bruscă pentru a trece de la porci la oameni, organizațiile de sănătate au fost în mare parte nepregătite pentru aceasta, deoarece nu exista nicio modalitate de a prezice focarul.
Deoarece tipul sezonier de gripă este atât de răspândit, corpul uman a fost capabil să dezvolte anumite forme de anticorpi pentru a combate infecția. Această imunitate nu este completă, iar indivizii dezvoltă de obicei simptome în valoare de câteva zile; cei care contractă gripa porcină, totuși, sunt expuși la un virus care nu a mai fost niciodată în populația umană. Deoarece este o boală nouă, nu există rezistențe naturale la ea, iar oamenii sunt extrem de vulnerabili la toate simptomele.
Simptomele gripei porcine și ale gripei sezoniere sunt similare și constau în aceleași dureri corporale, febră, tuse și dureri în gât. În gripa porcină, totuși, aceste simptome sunt mai debilitante; dura mai mult; și poate include mai frecvent tulburări gastro-intestinale, cum ar fi greața, diareea și vărsăturile. Copiii sunt mai predispuși să sufere de complicații de la ambele tipuri de gripă, în timp ce vârstnicii sunt de fapt mai puțin sensibili la cazuri severe de gripă porcină.
Există, de asemenea, o diferență în ceea ce privește originea gripei porcine și a gripei sezoniere. Virusul care provoacă gripa sezonieră este unul uman, ceea ce înseamnă că circulă mai ales prin populația umană. Gripa porcină se dezvoltă la porci atunci când un singur animal contractă mai mult de un tip de gripă, cum ar fi gripa porcină și virusul gripal uman. Atunci când acești virusuri sunt prezenți la același animal în același timp, ei pot suferi o mutație care le va permite să se răspândească prin oricare dintre specii. Deoarece gripa porcină și gripa sezonieră au origini atât de diferite, există diferite vaccinuri care sunt disponibile pentru a combate fiecare tip de gripă.