O viteză de perfuzie intravenoasă (IV) – de obicei exprimată în centimetri cubi (cc) sau mililitri (ml) pe oră – face parte din prescripția unui medic pentru lichidul sau medicamentul care urmează să fie administrat. În spitalele din SUA, majoritatea fluidelor IV sunt perfuzate cu o pompă IV computerizată pentru a asigura acuratețea. Pompele IV, cu toate acestea, nu pompează forțat lichid în fluxul sanguin. Mai degrabă, ele permit perfuzia medicamentului la rata de perfuzie intravenoasă prescrisă, în ciuda înălțimii relative a pungii IV și sună o alarmă pentru a anunța personalul de îngrijire dacă nu este în măsură să insufle acea cantitate. Mulți factori pot afecta viteza de perfuzie intravenoasă prescrisă sau reală, inclusiv indicatorul canulei IV, locația canulei IV, starea venelor pacientului și starea fizică a pacientului.
Manometrul canulei IV sau diametrul cateterului poate limita rata de perfuzie intravenoasă. Numerele mai mari ale canulelor, cu diametre mai mici, au rate maxime de perfuzie mai mici decât canulele cu diametru mare. Din acest motiv, canulele cu orificiu mare sunt plasate în mod obișnuit la pacienții cu traumatisme, cazurile chirurgicale și pacienții cu transplant care necesită în mod regulat perfuzii mari de fluide IV. Pentru pacienții care necesită o cantitate mare de lichid IV foarte repede, canulele mari pot manipula cu ușurință un litru sau mai mult de lichid infuzat în câteva minute cu o manșetă umflată în jurul pungii IV pentru a forța o perfuzie de lichid dincolo de ceea ce gravitația și o linie deschisă ar instila. În absența unei pompe IV, gravitația poate influența rata de perfuzie IV măsurată prin înălțimea pungii IV deasupra inimii pacientului.
Un alt factor care poate influența rata de perfuzie intravenoasă este localizarea canulei IV. Cu cât plasarea IV este mai periferică, cu atât viteza maximă de perfuzie este mai lentă, deoarece venele sunt mai mici mai departe de inimă. Astfel, un IV plasat în mână poate gestiona mai puțin volum de fluid decât poate unul plasat în fosa antecubitală, cunoscută și sub denumirea de cot interior. IV-urile periferice din mâini sau brațe pot provoca, de asemenea, întreruperi intermitente ale perfuziei atunci când pacienții își folosesc brațele și crizează vasele de sânge sau cateterul IV este plasat din greșeală pe o valvă venoasă. Liniile centrale, cum ar fi cele plasate în vena subclavie aproape de claviculele frontale sau claviculele, pot accepta în siguranță o rată de perfuzie intravenoasă mai mare decât liniile periferice, cu șanse mai mici de întrerupere.
Diagnosticul unui pacient poate limita, de asemenea, o rată de perfuzie intravenoasă prescrisă pentru a evita complicațiile riscante. Pacienții care suferă de insuficiență cardiacă congestivă (ICC), boli de rinichi sau alte afecțiuni care necesită limitări de lichide necesită viteze mai mici de perfuzie IV. În cele din urmă, unele medicamente IV – cum ar fi soluțiile de chimioterapie – pot fi perfuzate doar la anumite rate pentru ca organismul să le tolereze în siguranță.