Planificatorii urbani – cunoscuți și sub denumirea de planificatori urbani, planificatori comunitari sau planificatori regionali – sunt responsabili pentru planificarea, proiectarea și implementarea infrastructurii necesare pentru a sprijini o populație într-o anumită locație. Rezolvarea problemelor este, de asemenea, o parte semnificativă a fișelor de post. Printre numeroasele lor responsabilități, planificatorii urbani proiectează drumuri, metode alternative de transport și zone publice, cum ar fi parcuri, biblioteci și școli. Deloc surprinzător, două treimi dintre urbaniştii sunt angajaţi de entităţi guvernamentale locale. Salariul unui urbanist se bazează pe educația, certificările, experiența, angajatorul și specializările pe care le-ar putea deține, cum ar fi designul urban sau planificarea mediului.
În SUA, mai puțin de 20 de colegii oferă o diplomă de licență în planificare urbană. Există de trei ori mai multe universități în SUA care oferă un master în urbanism, care este cantitatea minimă de pregătire educațională cerută de marea majoritate a angajatorilor guvernamentali. În cele mai multe cazuri, o studentă de licență obține mai întâi diploma de licență într-un domeniu conex, cum ar fi științe politice, economie sau geografie, apoi intră într-un program de master pentru a studia urbanism. Un student absolvent poate urma un program general sau o educație specializată în urbanism. Salariul unui urbanist este direct proporțional cu nivelul ei de studii și gradul de specializare.
Un alt factor care influențează salariul unui urbanist este cel al certificării. Certificarea de către Institutul American de Planificatori Certificați (AICP) necesită o calitate de membru activ în organizația principală a profesiei – Asociația Americană de Planificare (APA) – în plus față de o combinație de minime în experiență de muncă și educație. Certificarea este astfel un indiciu al recunoașterii profesionale, al experienței în domeniu și al pregătirii educaționale. Ca atare, are de obicei o influență foarte pozitivă asupra salariului unui urbanist. După cum subliniază premisele AICP, salariul unui urbanist este, de asemenea, puternic corelat cu experiența pe care o are în domeniu.
Salariul unui urbanist este, de asemenea, influențat de angajator și dacă organizația este de natură publică sau privată. După cum sa indicat mai devreme, autoritățile locale angajează cei mai mulți planificatori urbani. Autoritățile locale, deși sunt numite „locale”, pot varia considerabil în ceea ce privește dimensiunea geografică și a populației și variază de la un cartier din New York până la o asociație regională cu trei județe din Tennessee. Salariul unui urbanist este asociat pozitiv cu populații mai mari de cetățeni. Majoritatea firmelor private plătesc salarii mai mari pentru planificator, deși numărul de posturi pe care le oferă este mult mai mic decât cel al instituțiilor publice.