Termenul float-out, referitor la construcția de nave, se referă la umplerea docului uscat cu apă și la scoaterea navei cu remorcher. Această procedură de flotare urmează în mod obișnuit așezarea chilei și aproape finalizarea carenei navei. Odată scoasă din docul uscat, nava este plasată în mod obișnuit înapoi în docul uscat pentru a fi vopsită și pentru ca sistemul de propulsie, elicele și orice alt ansamblu final să fie finalizat. Această procedură timpurie de flotare a înlocuit și a eliminat practic lansarea tradițională a navelor, alunecându-le dramatic în apă de pe o rampă.
Tehnicile moderne de construcție a navelor includ adesea construirea unei carcase duble pentru a proteja împotriva perforației de gheață, împământare și alte resturi plutitoare. Acest design, totuși, creează posibilitatea formării unei scurgeri între carena interioară și cea exterioară. Dacă sunt lăsate la tehnicile timpurii de construcție a navelor fără float-out, scurgerile ar putea fi practic neobservate când nava a fost lansată după construcția finală. Acest lucru ar putea duce la dezastru. Această problemă este practic eliminată prin utilizarea metodei de flotare a construcției navei pentru a finaliza corpul unei nave.
Nu este neobișnuit ca carena exterioară a unei nave să fie incompletă la inițierea plutirii. Odată plutind, carena poate fi completată împreună cu majoritatea punților interioare și suprastructura. Componentele precum sistemul de propulsie pot fi instalate pe punțile inferioare, cu toate acestea, abia la ultima sesiune de doc uscat sunt instalate adesea elemente precum arborele elicei, elicele și sistemul cârmei. De asemenea, în această perioadă de construcție – după flotarea inițială – se vopsește carena și se adaugă marcajele liniei de plutire la detaliul pictat al carenei navei. Etanșările de apă ale arborelui și alte etanșări și pompe legate de apă sunt de obicei verificate în timpul perioadei de flotare secundară.
Deși nu este la fel de romantic și palpitant precum urmărirea unei nave mari alunecând pe o rampă de lansare și în apă, dimensiunea și greutatea navei moderne fac acest proces aproape imposibil. O astfel de lansare ar putea cauza pagube mari, inclusiv ruperea coloanei vertebrale a navei. Procesul de plutire permite ca carea navei să fie susținută în mod egal de apa în creștere pe măsură ce docul uscat este umplut încet, prevenind orice îndoire sau înclinare inutilă a navei pe măsură ce devine pe apă. Această tehnică permite, de asemenea, să fie construită și construită o navă într-o zonă a lumii și să fie numită și lansată oficial la un doc din alta.