„Îarmat până la dinți” este una dintre multele proverbe englezești care pot fi urmărite în trecutul îndepărtat. Se spune că își are originea în epoca pirateriei oceanice din anii 1600, în Marea Caraibelor, lângă națiuni precum Jamaica, unde a intrat pentru prima dată în uz comun. La acea vreme, armele tocmai adoptau invenția flintlock-ului, care a apărut în anii 1680, și au avut nevoie de mult timp pentru a se reîncărca după tragere. Prin urmare, pirații aveau asupra lor mai multe arme încărcate în timp ce atacau navele, cu câte una în fiecare mână și cu un cuțit prins în dinți. De aici a început expresia „înarmat până în dinți” și a însemnat pe cineva care era echipat puternic și gata de acțiune.
Sensul modern al expresiilor idiomatice tinde să păstreze elemente ale intenției lor originale, dar cu conotații modificate pentru a se potrivi cu evenimentele și stilurile de viață curente. Această expresie specială a câștigat o utilizare mai largă și poate însemna pe cineva care este echipat pentru orice circumstanță potențială cu care s-ar putea confrunta atunci când călătorește sau se confruntă cu circumstanțe neobișnuite. Exemplele ar include medicamentele pentru orice boală posibilă sau resurse financiare pentru orice posibil recul.
Câteva alte vorbe populare au semnificații care sunt legate de „înarmat până la dinți” în culturile contemporane. Unul din sportul de baseball american este exprimat ca cineva care „își acoperă toate bazele”. Motto-ul popular al organizației de cercetași americani „Fii mereu pregătit” sau „Fii pregătit” este, de asemenea, similar și este atribuit fondatorului Boy Scouts, Robert Baden-Powell, care a folosit inițialele numelui său de familie pentru a formula fraza.
Prima dovadă înregistrată a principiului de a fi „înarmat până la dinți” există în Netherlandish Proverbs, o pictură în ulei de Pieter Bruegel, finalizată în 1559. Bruegel a fost un pictor flamand al perioadei care a populat această lucrare specială, ca și alte câteva dintre ele. lui, cu versiuni literale ale expresiilor idiomatice ale zilei. Ilustrația pentru această expresie arată un bărbat în armură de metal care ține un cuțit în dinți. Figura a fost pictată în colțul din stânga jos al picturii și a fost una dintre zecile de figuri din lucrare care erau interpretări ale proverbelor perioadei de timp. Deși multe dintre expresiile pe care Bruegel le-a ilustrat într-o manieră exagerată au căzut de atunci în nefolosire de cultura occidentală actuală, pictura în sine este păstrată cu experiență și expusă la Muzeul Staatliche, sau un grup de muzee de stat, din Berlin, Germania.