Aardvarks, mamiferul deosebit din Africa, folosesc gheare cizelate și o limbă lipicioasă pentru a pradă termite. Ocupă o ordine și o specie unică pentru că au dinți ciudați din dentină, în loc de smalț. Ca rămășiță preistorică, aardvarks sunt adesea confundați în mod incorect ca furnici.
I-ai recunoaște aardvarks după pielea lor dura, cenușie-maro, cu părul înțesat și botul lung și slab. Au, de asemenea, picioare din spate asemănătoare unui iepure, folosite pentru a sări mai mult decât să meargă, și picioare agile din față, echipate cu gheare specializate care sapă vizuini și deranjează movilele de termite. Coada lor lungă, asemănătoare rozătoarelor, care se întinde până la o treime din lungimea lor totală, ajută la curățarea murdăriei și la echilibrarea animalului în timp ce țopăie, ca un cangur. Urechile de măgar, drepte și mari, le permit să audă zgârietul picioarelor insectelor. Cu acest amestec de trăsături diferite ale animalelor, nu este de mirare că boerii din Africa de Sud au numit aardvark „porcul de pământ” în afrikaans.
Aardvarks cutreieră pe o varietate de terenuri, oriunde pământul este suficient de moale pentru a săpa și termite suficient de abundente pentru a le găsi. Se găsesc în cea mai mare parte a Africii centrale și de sud în câmpii, tufișuri, păduri, tufăriș și savană. Deși sunt în mare parte solitari, se întâlnesc în timpul sezonului de împerechere. Mamele își păstrează puii aproape timp de până la doi ani, deoarece ocupă vizuini adiacente. Aceste vizuini sunt confortabile și mari, incluzând mai multe intrări și camere diferite.
Dieta lor este compusă în principal din termite, completate de furnici și alte insecte. O limbă lungă și flexibilă a dezvoltat salivă lipicioasă pentru a prinde multe insecte simultan, în timp ce se scufundă într-o movilă de termite sau într-un buștean putrezit. În general, ardvarks nocturne vânează noaptea din cauza daltonismului. Chiar și totuși, ei sunt amenințați de pisici mari precum leoparzii și leii, precum și de hiene, șerpi și, desigur, de oameni. Măsoară aproximativ 6.5 ft (2 m) și cântăresc 80-140 lb (36-64 kg).
Poate cea mai ciudată caracteristică a aardvarks este structura lor cu totul unică a dinților. Ei folosesc molari pentru a măcina exoscheletul dur al insectelor pentru o digestie mai ușoară. Dintii sunt confectionati din tuburi hexagonale dintr-un material dur numit dentina. Toate celelalte animale cu acest tip de dinți, numite ungulate primitive, au dispărut acum 35 de milioane de ani. Acest lucru califică aardvarks drept propriul lor ordin, Tubulidentata, precum și o specie unică, Orycteropus afer. Elefanții sunt mai strâns înrudiți cu aardvarks decât cu furnicarii.