Șarpele-rege de munte este una dintre numeroasele specii de șarpe-rege, care sunt toate din genul Lampropeltis. Acești șerpi cresc până la câțiva metri lungime, deși rămân zvelți și ușori. Originară din America de Nord și Centrală, diferitele specii de șarpe-rege s-au răspândit pentru a locui în diferite nișe ecologice. Nu este surprinzător, șerpii regi de munte locuiesc pe teren muntoase, de obicei la peste 3,000 de picioare (914 metri), iar diferite specii pot fi găsite în California, Mexic, Arizona și Utah, în Munții Stâncoși, Sierra Nevada și lanțurile muntoase de coastă.
Deși există o serie de specii distincte de șarpe-rege de munte, toate au un model de culoare similar. Ele sunt acoperite cu benzi alternative de roșu, negru și alb, sau variații ale acestor culori, cum ar fi portocaliu în loc de roșu sau galben în loc de alb. În cele mai multe cazuri, banda de culoare deschisă apare între două dungi ale benzii de culoare neagră sau închisă, ceea ce este o modalitate de a le deosebi de șerpii de coral, care au un model similar.
Un prădător oportunist, șarpele-rege de munte va mânca aproape orice sursă de proteine pe care o întâlnește. Ei mănâncă de obicei rozătoare, reptile, păsări și amfibieni, precum și ouă de păsări sau reptile. Un șarpe neveninos, șarpele-rege de munte se strânge în jurul unei prade vii pentru a o ucide înainte de a o înghiți întreg. Acest șarpe este, de asemenea, cunoscut că se hrănește cu alți șerpi, așa că și-a câștigat numele de șarpe rege.
Diferitele specii de șarpe-rege de munte trăiesc în zone geografice distincte. Șarpele-rege de munte din California, de exemplu, are o zonă de la statul Washington din Statele Unite până în regiunile de nord ale Mexicului. Cu toate acestea, șarpele regal de munte din Sonoran se găsește în principal în Arizona. Creșterea în captivitate a acestor șerpi, care sunt adesea suficient de asemănători genetic pentru a permite încrucișarea între diferiții membri ai genului, a condus la o creștere a numărului de specii și subspecii de șarpe-rege de munte, care nu s-ar încrucișa în sălbăticie.
În general, șerpii regi de munte sunt șerpi docili care nu vor mușca decât dacă sunt provocați. Deși nu sunt veninoși, au dinți și pot provoca o infecție bacteriană dacă rana mușcăturii nu este curățată corespunzător. Acești șerpi sunt activi în timpul zilei. Specimenele care au fost crescute și crescute în captivitate sunt adesea ținute ca animale de companie și sunt de obicei considerate a fi o specie ușor de păstrat.