Activele fixe nete reprezintă costurile istorice ale activelor unei companii, mai puțin amortizarea acumulată. Costul istoric al activelor reprezintă costul real plătit de companie. Companiile înregistrează aceste informații pentru a reflecta cantitatea de active fixe deținute și utilizate pentru a produce profit. Amortizarea acumulată este cheltuiala care reprezintă utilizarea anuală a fiecărui mijloc fix. În loc să reducă costul istoric al unui activ, amortizarea acumulată este un contracont utilizat în acest scop.
Din punct de vedere al bilanțului, activele fixe sunt instalațiile, imobilizările corporale. Instalațiile și echipamentele sunt cele două grupe cu amortizare aferentă; proprietatea poate avea sau nu amortizare. Terenul deținut de o companie nu se va amortiza, prin urmare, costul istoric ar trebui să rămână același. Singura modificare a terenului va veni din contabilitatea la valoarea de piață. Clădirile sau facilitățile din categoria de proprietate vor avea cu siguranță depreciere, rezultând o cifră netă pentru această clasificare a activelor.
Companiile pot utiliza o varietate de metode diferite de amortizare pentru a determina activele fixe nete. Printre cele mai comune metode de depreciere se numără linia dreaptă și soldul dublu declin. Calculul în linie dreaptă este costul istoric, mai puțin valoarea de salvare împărțită la durata de viață utilă. Metodele cu dublu declin iau un procent de utilizare predeterminat și îl multiplică cu costul istoric. Anii următori reduc costul cu amortizarea anilor anteriori și calculează o nouă cifră pentru anul curent.
Contabilii folosesc o înregistrare de bază în jurnal pentru a înregistra amortizarea calculată. Înregistrarea va debita cheltuielile cu amortizarea și va credita amortizarea acumulată. Aceasta oferă informațiile necesare pentru calcularea activelor fixe nete. Fiecare cont din înregistrarea jurnalului se află pe o linie separată din bilanţ. Contabilii vor trebui să producă cifra activelor fixe nete prin preluarea informațiilor direct din bilanț și calculând informațiile separat.
Părțile interesate au adesea un interes în activele fixe nete ale unei companii, deoarece cifra reprezintă o adevărată valoare pentru o companie. Bilanțul conține elemente care ajută părțile interesate să determine bogăția economică a unei afaceri. Un calcul de bază pentru bogăția economică este totalul activelor, mai puțin totalul pasivului. Activele fixe nete vor scădea această valoare pe măsură ce activele îmbătrânesc și vor începe să devină lipsite de valoare. Când activele fixe își ating valoarea de salvare, companiile vor trebui să le înlocuiască sau riscă creșterea costurilor de întreținere.
Cheltuiala cu amortizarea scade, de asemenea, datoria fiscală a unei companii. În fiecare lună, amortizarea înregistrată reduce venitul net. Companiile primesc acest beneficiu doar din amortizarea asociată mijloacelor fixe.