În funcție de punctul tău de vedere, o barcă este fie o barcă cu facilități de locuit, fie o casă construită pentru a pluti pe apă. Unii proprietari de barcă-casă o consideră o reședință permanentă, deși ancorată de un doc de pe malul apei în loc de terenul convențional. Un rezident de casă poate primi servicii de utilități, poate trimite și primi corespondență și se poate bucura de toate celelalte beneficii ale locuirii pe uscat. Diferența dintre o casă rezidențială și o casă tradițională poate fi doar locația.
Alte modele de barcă case sunt mai asemănătoare cu vehiculele de agrement fără ieșire la mare. O barcă de casă destinată utilizării ocazionale poate avea un design mai compact decât una folosită ca locuință, dar poate avea totuși majoritatea facilităților. O barcă rezidențială își poate petrece tot timpul ancorată la un doc, dar barcile de agrement au adesea motoare puternice pentru ambarcațiuni pentru a oferi mobilitate. În loc să se conecteze la serviciile exterioare de salubritate și utilități, o casă de agrement poate avea propriul generator electric, rezervor de apă și sistem de reținere a deșeurilor.
Există multe motive pentru care deținerea sau închirierea unei barcă-casă poate fi atrăgătoare. Unii proprietari au un interes puternic în a trăi lângă un corp de apă pitoresc. Adesea, terenul care înconjoară un lac sau un râu nu a fost pe deplin dezvoltat, permițând proprietarului de barcă-casă să se bucure de un cadru mai natural. Obținerea titlului de proprietate asupra unei case sau a unei alte proprietăți pe apă poate fi mai puțin costisitoare decât oferte similare pe uscat. Proprietarii de barci-case își formează adesea propriile comunități strânse, deoarece au tendința de a trăi în imediata apropiere și au un interes comun.
În timp ce proprietatea de barcă-casică poate fi o piață de nișă în Statele Unite, multe comunități europene și asiatice au folosit o anumită formă de barcă-casică de secole. Comunitățile de pescuit de-a lungul coastelor Asiei nu sunt adesea decât o colecție de barăci care plutesc pe bușteni sau pontoane. În Amsterdam și în alte orașe cu canale extinse, mii de oameni locuiesc în barci case bine întreținute de-a lungul căilor navigabile. Vizitatorii pot folosi trepte care duc de la stradă sau pot conduce o barcă până la ușa din față.
Înainte de a investi într-o barcă rezidențială, poate fi util să verificați legile și reglementările locale. Multe orașe cu proprietăți pe malul râului au reguli stricte cu privire la utilizarea bărcilor casei, mai ales când vine vorba de salubritate și conexiuni la utilități. O barcă cu locuitori permanenți sau semipermanenți trebuie să fie conectată corespunzător la sistemul de canalizare și la sursele de alimentare. Este posibil ca bărcile case în stil vacanță acostate temporar la un doc să nu fie supuse legilor locale, dar proprietarii și chiriașii trebuie să fie conștienți de pericolele monoxidului de carbon și ale eliminării necorespunzătoare a deșeurilor.