Cateterele sunt tuburi goale, de obicei realizate din plastic sau cauciuc, care pot fi introduse în corp pentru a elimina sau a furniza fluide. Cel mai adesea, ele sunt utilizate în medii medicale și sunt plasate în organism de către profesioniștii din domeniul sănătății. Ele pot fi folosite pe termen scurt sau lung, in functie de necesitate, iar lungimea si marimea variaza intre diferite tipuri. Unele dintre cele mai comune tipuri includ cateterele urinare și intravenoase și cele utilizate pentru cateterizarea cardiacă.
Cateter urinar
Cateterul urinar este folosit în principal pentru a drena urina din vezică. În cele mai multe cazuri, este introdus prin uretră și drenează urina într-o pungă externă. Acest tip de cateter poate fi utilizat pentru a trata persoanele cu probleme de disfuncție urinară, cum ar fi retenția urinară sau incontinența urinară, sau în timpul procedurilor medicale și intervențiilor chirurgicale lungi. Femeile care au o epidurală în timpul nașterii o vor folosi de obicei, deoarece anestezicele epidurale provoacă o pierdere a controlului vezicii urinare. Cateterele urinare pot fi utilizate și pentru alte afecțiuni medicale care perturbă controlul vezicii urinare, cum ar fi demența sau leziunile măduvei spinării.
Cele trei tipuri principale de cateter urinar sunt cateterul intermitent, cateterul permanent și cateterul extern. Cateterul intermitent este folosit în general de persoanele cu vezică mică sau de cei care nu își pot drena total vezica pe cont propriu. Se introduce prin uretra si se indeparteaza de fiecare data cand vezica urinara este complet drenata. Unele catetere intermitente sunt reutilizabile, în timp ce altele sunt de unică folosință.
Pentru utilizare pe termen lung, cateterul rezidual este mai frecvent, deoarece poate fi lăsat în interiorul vezicii urinare pentru o perioadă lungă de timp. Numit și cateter Foley, este introdus prin uretră. Un balon îl ține pe loc și este dezumflat odată ce cateterul trebuie îndepărtat. În unele cazuri, se folosește în schimb un cateter suprapubian, care este introdus în vezică prin orificiul mic chiar deasupra osului pubian.
După cum sugerează și numele, cateterul extern sau prezervativul nu este introdus în vezică. Mai degrabă, este plasat în exteriorul corpului, peste deschiderea uretrei, de unde urina este prinsă și transferată într-o pungă de drenaj. Este mai popular la bărbați și nu se știe că este la fel de eficient pentru femei.
Cateter intravenos
Terapia intravenoasă (IV) se bazează de obicei pe un cateter pentru a transfera fluide, cum ar fi medicamentele, în organism. IV-urile pot fi, de asemenea, folosite pentru a extrage fluide din organism; de exemplu, un IV este folosit pentru a colecta sânge de la un donator, care trece prin cateter și este depozitat în pungi de plastic pentru utilizare ulterioară. Completând cercul, pacienții care au nevoie de transfuzii de sânge primesc sângele prin intermediul unui cateter. Mâna și antebrațul sunt locuri comune pentru introducerea unui IV în corpul unui pacient; cateterul este îndepărtat odată ce fluidele au fost transferate.
Cateterizarea cardiacă
Cateterele sunt, de asemenea, folosite pentru a diagnostica și trata diferite afecțiuni cardiace, cum ar fi boala coronariană. În timpul unei proceduri numite cateterism cardiac, un cardiolog introduce un cateter direct în vasul de sânge al pacientului și îl ghidează ușor către inimă. Acest lucru permite medicului să vizualizeze inima, vasele de sânge și orice blocaje sau anomalii pentru a diagnostica și trata pacientul.
Cateterismul cardiac este o procedură minim invazivă și se efectuează de obicei doar cu o sedare ușoară, spre deosebire de anestezia generală. Pacienții cei mai grav bolnavi, care prezintă cel mai mare risc sub anestezie generală, pot fi supuși în siguranță cateterism cardiac. În general, este considerată o procedură ambulatorie, iar recuperarea este relativ rapidă.
Alte utilizări
Cateterele se dovedesc utile și în prelevarea vilozităților coriale, unde reprezintă o metodă de obținere a unei probe din placentă. Eșantionarea oferă viitorilor părinți informații despre dacă copilul lor are anumite tipuri de malformații congenitale. Extragerea lichidului amniotic atunci când se testează anomalii la un făt se bazează, de asemenea, pe cateter, la fel ca recoltarea ouălor sau implantarea de embrioni la femeile care nu pot concepe prin alte mijloace.
Riscuri
Există o șansă de complicații la utilizarea oricărui tip de cateter. Complicațiile pot varia în funcție de tipul de cateter, dar unele probleme frecvente care pot apărea includ o reacție alergică la materialul cateterului sau sângerare atunci când este plasat cateterul. Cateterele urinare pot provoca uneori infecții ale tractului urinar (ITU). Orice posibile complicații și riscuri trebuie discutate cu pacientul înainte de introducerea cateterului. Dacă apar complicații, pacientul trebuie să contacteze imediat un medic.