Cleștii de tăiere sunt un tip de unealtă de mână și actionată de om care mărește puterea mâinii utilizatorului pentru a-i permite să taie prin materiale puternice. O pereche de clești de tăiere, la fel ca aproape toți cleștii, se bazează pe un sistem de pârghie și de sprijin pentru a transfera puterea amplificată la punctul de lucru al sculei. Mânerele acționează ca o pârghie, mărind prinderea utilizatorului. Punctul în care cele două părți ale cleștilor se unesc este un punct de sprijin, deplasând puterea amplificată către capătul de tăiere mai mic.
Oamenii au folosit clești de mii de ani. Procesul de topire și forjare a metalului este aproape imposibil fără o formă de unealtă care să țină materialele fierbinți. Acest instrument era de obicei o pereche de clește, care este un tip de clește. Din acele zile, tipurile și variațiile de clești au continuat să crească. Astăzi, există multe stiluri recunoscute de clești; patru dintre ele sunt soiuri de clești de tăiere.
Cleștii Lineman sunt clești de tăiere utilizați în principal pentru tăierea sârmei. Acești clești au o construcție grea care poate rezista la abuz, răsucire și îndoire. Arată ca o pereche de clește obișnuit de mare rezistență, dar au un capăt plat și o secțiune de tăiere sub zona de prindere. Cleștii Lineman au întotdeauna mânere izolate pentru a proteja utilizatorii de șocuri. Unele tipuri de clești au mai multe straturi de izolație pentru a permite utilizatorilor să vadă când un strat se crăpă sau se uzează.
Cleștii diagonali sunt numai pentru tăiere. Acolo unde cleștele de tușier încă mai au o zonă de prindere, cleștii diagonali nu au. Acești clești au mânere conturate pentru a permite utilizatorilor să pună forță maximă asupra lor fără a-și răni mâinile. Capătul de lucru al cleștilor conține doar o margine de tăiere care merge pe aceeași linie cu mânerele. Cleștii își iau numele de la forma diagonală a celor două margini tăietoare.
Cleștii de ciupit funcționează în mod similar cu cleștii diagonali, cu excepția faptului că muchia de tăiere este perpendiculară pe mânere. Acest lucru face ca cleștii de prindere să fie mai potriviti pentru tăierea unor cantități mici de material, cum ar fi capătul de coadă a unui fir sau a unui cablu. Cleștii diagonali funcționează mai bine pentru tăierea lucrurilor mari, cum ar fi tăierea unui fir în jumătate, astfel încât ambele capete să poată fi lucrate individual.
Cleștii cu vârfuri cu ac sunt probabil cea mai cunoscută varietate de clești de tăiere. Acești clești au mânere conturate, cum ar fi stâlpii diagonali sau de prindere și atât o secțiune de tăiere, cât și un mâner izolat, cum ar fi tușierul. Au, de asemenea, un nas alungit care poate aluneca în spații adânci unde alți clești nu pot ajunge. Acest lucru le permite să tragă firele acolo unde pot fi tăiate de vârful acului sau de un set mai tradițional de clești de tăiere.