Comenzile din fabrică este un indicator lunar al condițiilor economice din sectorul de producție, care estimează valoarea totală în dolari a comenzilor noi, a comenzilor neexecutate, a comenzilor expediate și a stocului total de la producătorii din Statele Unite. Considerat un indicator principal al activității economice, creșterea constantă a comenzilor de fabrică indică o economie în expansiune și posibilitatea creșterii inflației; scăderea constantă a comenzilor din fabrică indică o încetinire sau o contracție a activității economice. Pe baza unui sondaj la nivel național efectuat de Biroul de Recensământ al SUA, comenzile de fabrică sunt împărțite în două mari categorii: comenzi de bunuri de folosință îndelungată și comenzi de bunuri nedurabile. Bunurile de folosință îndelungată sunt bunuri care pot fi utilizate timp de cel puțin trei ani, cum ar fi mașini, electrocasnice, echipamente de afaceri și cărămizi. Bunurile nedurabile includ alimente, îmbrăcăminte, tutun și alte produse de consum.
Departamentul de Comerț al SUA emite două comunicate de presă în fiecare lună pe baza datelor colectate pentru raportul comenzilor din fabrică. Raportul în avans privind expedierile, stocurile și comenzile producătorilor de bunuri de folosință îndelungată, mai cunoscut sub numele de raportul de bunuri de folosință îndelungată, este lansat la aproximativ 18 zile lucrătoare după sfârșitul fiecărei luni. Raportul complet al comenzilor din fabrică, cunoscut oficial sub numele de raportul Expedieri, inventarii și comenzi ale producătorilor, este lansat la aproximativ 23 de zile după sfârșitul fiecărei luni.
Biroul de recensământ din SUA colectează date raportate de producători cu livrări anuale de 500 de milioane de dolari sau mai mult. Prin definiție, sectorul de producție este format din întreprinderi care folosesc mijloace chimice, mecanice sau fizice pentru a transforma materiale, substanțe sau componente în produse noi. Producătorii pot fi unități sau divizii ale unor corporații mai mari a căror activitate este fabricarea anumitor tipuri de produse sau linii de produse sau producători de bunuri în oricare dintre cele 89 de categorii industriale. Clasificarea industriei nord-americane (NAICS) din șase cifre este utilizată pentru a clasifica datele.
Pe baza datelor brute de la Biroul de Recensământ, Biroul de Analiză Economică din SUA (BEA) compilează și calculează seria de indicatori economici a comenzilor de fabrică, inclusiv ajustarea datelor pentru sezonalitate. De asemenea, BEA utilizează aceste date pentru a estima Produsul Intern Brut (PIB), măsura standard a producției totale de bunuri și servicii în economia SUA. Datele comenzilor din fabrică sunt, de asemenea, folosite de către Federal Reserve Board, Departamentul de Trezorerie al SUA și Consiliul Consilierilor Economici pentru a formula politica fiscală și monetară. Informațiile sunt, de asemenea, utilizate pe scară largă de către economiști, profesioniști din industria financiară și investitori pentru a analiza condițiile economice actuale și pentru a prognoza condițiile economice viitoare, performanța și ratele de creștere economică.