Arborele de scoarță de hârtie este Melaleuca quinquenervia, o specie originară din estul Australiei și din zonele din apropiere. Sunt copaci înalți cu un model de creștere verticală. Copacii de scoarță de hârtie sunt veșnic verzi, așa că nu-și scăpa frunzele. Numele comun provine de la tendința scoarței lor de a se despica și de a se desprinde în straturi. Copacii de scoarță de hârtie s-au naturalizat în unele locații în afara zonei lor native, în special în sudul Floridei, unde au avut un impact vizibil asupra unor ecosisteme locale.
Un exemplar matur al speciei are o înălțime de 80 până la 100 de picioare (aproximativ 24 până la 30.5 m). Au o coroană îngustă și un model de ramificare aleatorie. Arborele de scoarță de hârtie este originar din Australia, din nordul Queenslandului până la Sydney. De asemenea, se găsește în anumite părți ale Insulelor Solomon și Noua Guinee.
Deși vor crește într-o gamă largă de condiții de sol, copacii de scoarță de hârtie sunt cei mai potriviți solurilor argiloase slab drenate. Sunt deosebit de bine adaptate zonelor care sunt inundate în anumite anotimpuri. Copacii de scoarță de hârtie necesită un climat relativ cald, deși vor suporta îngheț ușor, rezistând la temperaturi de până la aproximativ 20 de grade F (aproximativ -7 grade C.)
Copacii au frunze lungi, înguste, ascuțite, de obicei de 4 până la 5 inci (aproximativ 10 până la 13 cm) lungime. Când sunt zdrobite, frunzele de culoare gri-verzuie emană un miros distinctiv. Florile albe sunt foarte mici și cresc într-un ciorchine lung caracteristic, adesea descris ca o formă de perie de sticlă, la vârfurile ramurilor. Capsulele rotunde cu semințe maro urmează flori, fiecare conținând până la 300 de semințe minuscule. Copacii înfloresc și depun semințe pe tot parcursul anului.
În aria lor nativă, copacii de scoarță de hârtie sunt supuși incendiilor periodice. Ele sunt bine adaptate pentru aceasta, crescând rapid de la rădăcină. Copacii care trec printr-un foc cu capsule de semințe imature atașate le vor coace în câteva zile, răspândind rapid semințe pentru copaci noi. Înghețurile severe și chiar deteriorarea fizică a unui copac vor declanșa, de asemenea, maturarea rapidă a semințelor.
Copacii Paperbark sunt uneori cultivați ca arbori ornamentali în regiunile calde din afara zonei lor natale, inclusiv sudul Californiei, Hawaii și Puerto Rico. La un moment dat au fost plantate pe scară largă în sudul Floridei și acum s-au naturalizat în acea zonă. Deoarece condițiile de acolo seamănă foarte mult cu cele din cadrul lor nativ, copacii de scoarță de hârtie sunt foarte competitivi cu vegetația nativă. Specia crește atât de bine în acea parte a Floridei încât este acum considerată o amenințare pentru ecosistemele native, în special pentru Everglades.