Cosmeticele pentru unghii cuprind o categorie largă de produse de înfrumusețare utilizate pentru a promova sănătatea, aspectul și durabilitatea unghiilor de la mâini și de la picioare. Lacul este poate cel mai ușor de recunoscut produs cosmetic pentru unghii. Categoria include, de asemenea, o serie de produse non-estetice, multe concepute pentru a înmuia cuticulele, pentru a spori rezistența unghiilor și pentru a ajuta unghiile să crească puternice. Practic, orice produs de frumusețe destinat a fi folosit pe sau în apropierea unghiilor poate fi considerat un membru al familiei de cosmetice pentru unghii.
Unghiile umane sunt alcătuite din cheratina translucidă, o proteină de aminoacizi. Corpurile majorității oamenilor sunt optimizate pentru a crește automat unghiile puternice și sănătoase, deși dieta și o mulțime de factori de mediu le pot slăbi compoziția. Unghiile moi, uscate sau casante pot provoca disconfort. Mulți producători de produse cosmetice au intrat pe piața unghiilor, creând produse special orientate spre sănătatea unghiilor.
Majoritatea produselor cosmetice pentru unghii vin sub formă de uleiuri sau creme care sunt menite să fie aplicate direct pe unghie. Unghiile sunt în general poroase și pot absorbi umezeala care a fost aplicată local. Lotiunile imbogatite cu proteine si vitamine care stimuleaza cresterea sunt printre cele mai populare produse cosmetice pentru unghii. Uleiurile sunt, de asemenea, deosebit de bune pentru a furniza umiditate rapidă unghiilor uscate sau crăpate.
Pielea direct din jurul unghiilor poate beneficia și de unele produse cosmetice pentru unghii. Unghiile și cuticulele decojite sunt afecțiuni comune ale pielii din apropierea unghiilor, dintre care multe sunt cauzate de fapt de unghiile uscate. O mulțime de producători vând creme și uleiuri pentru cuticule care sunt concepute pentru a fi frecate direct în pielea de la baza unghiei. Loțiunile și cremele bogate combină adesea ușurarea unghiilor cu hidratarea unghiilor.
Pe partea mai estetică a lucrurilor se află lacurile de unghii, emailurile și lacurile. Cele mai multe dintre acestea nu oferă beneficii pentru sănătate. Mai degrabă, sunt concepute pentru a îmbunătăți aspectul exterior al unghiei prin adăugarea de culoare și strălucire. Lacurile de unghii sunt disponibile în aproape toate culorile imaginabile și la o varietate de puncte de preț. Produsele mai scumpe oferă adesea un strat mai fin, care durează mai mult, dar nu întotdeauna.
Cumpărătorii discriminatori aleg adesea lacuri de unghii care promit să întărească unghiile în timp ce le strălucesc sau care conțin alte atribute pretinse pentru sănătatea unghiilor. Cu toate acestea, aproape toate lacurile sunt pe bază chimică, ceea ce înseamnă că puține sunt de fapt benefice. Lacurile dăunează rar unghiilor sănătoase, dar de cele mai multe ori, nici ele nu sunt capabile să facă prea mult bine.
Specialiștii profesioniști în manichiură și pedichiură folosesc adesea o serie de alte produse cosmetice pentru unghii atunci când își prestează serviciile. Acestea includ de obicei spray-uri de fixare, creme de finisare și lumini de uscare UV. Multe dintre aceste produse cosmetice pentru unghii sunt disponibile numai prin distribuitori profesioniști și pot fi greu de găsit pentru persoane fizice.