Educația medicală continuă oferă adesea medicilor informații acreditate și actuale cu privire la diferite subiecte de sănătate. Multe regiuni impun mandate locale sau naționale cu privire la câte credite continue trebuie să completeze un furnizor de servicii medicale autorizat. Locațiile pentru această învățare includ în mod regulat croaziere de educație medicală continuă, care combină de obicei un mediu relaxat cu probleme pertinente. Medicii își aduc adesea familiile în astfel de călătorii, deoarece facilitățile sunt probabil să le imită pe cele ale croazierelor comerciale. Activitățile pe nave, excursiile în port și sejururile prelungite pot fi posibile cu unele linii de croazieră.
Asociația Medicală Americană (AMA) este un organism de membru pentru medicii în exercițiu din cele 50 de State Unite și cele patru jurisdicții ale sale de licențiere: Districtul Columbia, Guam, Puerto Rico și Insulele Virgine. AMA nu numai că menține un director de membri în scopuri de acreditări, dar a stabilit și un standard pentru educația medicală continuă (CME). Pentru a exemplifica, sistemul de credit AMA Physician Recognition Award Categoria 1 este în general recunoscut în SUA ca unitate de măsurare CME și este acceptat de toate jurisdicțiile din SUA.
CME este adesea un aspect crucial al carierei multor medici. În SUA, de exemplu, multe state impun mandate pentru educația medicală cu privire la subiecte precum managementul durerii, îngrijirea geriatrică și siguranța pacientului. Țările europene care aderă la sistemele CME adoptă în general cerințe naționale. CME este necesar în Regatul Unit și Germania pentru reînnoirea licențelor de practică medicală și este obligatoriu și în Italia, Spania și Franța. Unele țări, totuși, nu impun reglementări CME și în schimb plasează responsabilitatea învățării pe practicieni individuali.
Cursurile CME pot fi ținute într-o varietate de locuri, cum ar fi în săli de curs sau prin cursuri online. Croazierele de educație medicală continuă oferă o altă opțiune medicilor care doresc să folosească acest timp ca vacanță. Aceste excursii sunt adesea remarcate pentru mediile lor relaxate de învățare care apar de obicei în stilul conferințelor. În multe cazuri, medicii își duc familiile în croaziere CME, deoarece atât programele pentru copii, cât și activitățile pentru adulți sunt adesea aranjate pe nave.
Subiectele și destinațiile variază adesea în funcție de croazierele de educație medicală continuă. O conferință, de exemplu, poate pleca de la Ft. Lauderdale, Florida, și acoperă subiectul alergiilor și imunologiei. Un altul poate pleca din Bayonne, New Jersey și să discute despre urologie. Croazierele CME sunt probabil să plece și să sosească în mai multe locații din întreaga lume. Aceste excursii permit adesea timp de țărm, precum și în diferite porturi predeterminate.
Similar acelor cursuri profesionale oferite adesea de un colegiu comunitar sau de o școală tehnică, croazierele CME de obicei asociază o valoare de credit cu fiecare călătorie. Unele croaziere pot valora 14 credite, care se corelează adesea cu sistemul AMA. La rândul lor, aceste credite pot fi luate în considerare pentru cerințele anuale CME ale unui medic. În timp ce activitățile pe nave sunt adesea disponibile pentru medici, cum ar fi tenisul, golful și înotul, aceștia primesc credit doar pentru acele ore petrecute în participarea la conferințe sau întâlniri.
O serie de pași sunt adesea necesari medicilor care folosesc croaziere de educație medicală continuă pentru a îndeplini mandatele statului. De obicei, participanții finalizează o evaluare după terminarea cursului. Evaluarea din acel punct merge adesea către organismul de acreditare al programului, care pentru multe programe din SUA este AMA. Odată ce documentele sunt procesate, un certificat de finalizare este adesea trimis prin poștă participantului, care poate fi transmis la consiliul de stat corespunzător în scopul păstrării înregistrărilor sau al re-autorizării.
Multe caracteristici ale croazierelor de conferințe medicale sunt similare cu cele ale croazierelor comerciale. Prețul all-inclusive este o opțiune adesea disponibilă cu ambele. Pentru medici, acest lucru înseamnă probabil că evenimentele sociale și mâncarea sunt gratuite pentru oaspeții lor care călătoresc. În timp ce multe croaziere de educație medicală continuă sunt destinate medicilor, unele există și pentru asistente medicale, stomatologi, psihiatri și farmaciști. Croazierele de specialitate sunt, de obicei, disponibile pentru asistenți medicali, chiropracticieni și avocați specializați în medicină.
Facilitățile suplimentare pot permite medicilor și familiilor lor să opteze pentru pachete hoteliere înainte sau după croazieră care prelungesc vacanțele de croazieră. Tururile pot fi disponibile și în unele porturi cu expediții precum cele care explorează Antarctica, pădurile tropicale amazoniene sau Serengetiul african. Croazierele de educație medicală continuă în locuri precum Grecia, Hawaii sau Alaska pot oferi opțiuni suplimentare.