Șapte curse importante de cai din Marea Britanie sunt cunoscute în mod colectiv sub numele de „British Classic Races”. Una dintre aceste curse, St. Leger Stakes, este importantă din punct de vedere istoric, deoarece este cea mai veche cursă pe gazon, care se desfășoară anual din 1776. St. Leger Stakes a ratat doar un an din istoria sa: 1939, când a izbucnit războiul între Marea Britanie și Germania. Intrarea în cursele clasice britanice este limitată la cai sănătoși de trei ani, iar cursele tind să fie foarte frecventate și acoperite în știri, la fel ca cursele importante de cai din alte națiuni.
Primele două curse clasice britanice, care se desfășoară la sfârșitul lunii aprilie sau începutul lunii mai, sunt One Thousand Guineas și Two Thousand Guineas, fiecare numită pentru premiul tradițional al câștigătorului. Aceste curse au loc la Newmarket Racecourse, un centru al lumii curselor britanice. Cursele au fost organizate la Newmarket încă de pe vremea lui James I, ilustrând istoria lungă a curselor de cai în Marea Britanie. Cele Două Mii de Guinee sunt deschise atât pentru mânji, cât și pentru puie și este prima etapă în Tripla Coroană Britanică. Numai puiele pot intra în O mie de Guinee.
La începutul lunii iunie, mânzii și puii pot intra în Epsom Derby, alergând pe o distanță puțin mai mare la Epsom Downs. Puicile pot intra și în Epsom Oaks. Se spune că aceste curse sunt mai provocatoare, deoarece pistele sunt mai solicitante din punct de vedere fizic și din cauza distanței puțin mai mari. Epsom Derby este, de asemenea, a doua bijuterie din Tripla Coroană britanică.
În cele din urmă, în septembrie, British Classic Races se încheie cu St. Leger Stakes de la Doncaster. Această cursă este mai lungă decât multe alte curse cu mize, ceea ce a determinat mulți antrenori să-și aducă caii la întâlniri mai puțin provocatoare. O victorie la St. Leger Stakes sugerează că un cal se poate transforma într-un concurent serios în anii următori, iar dacă calul a câștigat și cele Two Thousand Guineas și Epsom Derby-ul, este nevoie de Triple Crown britanic. În 2007, doar 15 cai din istoria curselor britanice au câștigat Tripla Coroană. Cel mai recent câștigător al Triplei Coroane a fost Nijinsky, în 1970.
Fiecare cursă clasică britanică are propriile tradiții, iar unele dintre aceste tradiții sunt imitate la cursele clasice mai tinere din alte națiuni. Caii care câștigă aceste curse au, în general, taxe mai mari, deoarece sunt percepuți a fi sportivi de înaltă calitate. Biletele la British Classic Races tind să fie scumpe și greu de obținut; persoanele care doresc să participe la ele ar trebui să planifice din timp.