Dispozitivele ortetice, cunoscute și sub denumirea de orteze, sunt instrumente care sunt aplicate pe corpul uman pentru a alinia, susține sau corecta deformările sau pentru a îmbunătăți mișcarea articulațiilor, coloanei vertebrale sau membrelor. Aceste dispozitive vin în contact direct cu exteriorul corpului și sunt folosite de podiatri, medici, chiropracticieni și kinetoterapeuți. Există numeroase tipuri de orteze, cele mai frecvent utilizate fiind gipsurile, inserțiile pentru picioare și atelele.
Majoritatea dispozitivelor ortetice sunt prefabricate și apoi montate pacientului. În unele cazuri, dispozitivele sunt create cu dimensiuni specifice luate de la un pacient individual și sunt cunoscute sub numele de orteze personalizate. Alte orteze sunt fabricate în diferite dimensiuni, cum ar fi mici, medii sau mari, iar pacientul este echipat cu dimensiunea care se potrivește cel mai bine cu corpul său. Potrivirea corectă este importantă pentru a preveni probleme suplimentare din cauza unei potriviri strânse sau a dispozitivului inconfortabil.
Dispozitivele ortetice sunt montate pacientului de către un specialist cunoscut sub numele de ortezist sau de către un profesionist din domeniul sănătății, cum ar fi un medic sau un terapeut. Multe orteze sunt disponibile pe bază de rețetă și pot fi achiziționate de la o farmacie. Alte dispozitive, cum ar fi branțurile ortetice, pot fi achiziționate ca articol de vânzare cu amănuntul fără a fi nevoie de prescripție medicală.
Deși orice dispozitiv care se adresează direct mișcării articulațiilor sau a membrelor poate fi etichetat drept dispozitiv ortetic, cel mai cunoscut și utilizat pe scară largă sunt ortezile pentru picioare. Sunt realizate din numeroase materiale și iau multe forme diferite, în funcție de problema individuală a pacientului. Toate împărtășesc același obiectiv de a îmbunătăți funcția picioarelor, de a minimiza stresul, deformările și durerea, de a oferi sprijin, de a ameliora presiunea și de a reduce simptomele patologiilor legate de picioare.
Există trei tipuri principale de orteze pentru picioare, cunoscute ca rigide, moi și semi-rigide. Dispozitivele rigide sunt folosite pentru a controla funcția picioarelor și pentru a ameliora sau elimina durerea la picioare, picioare și spate. Sunt realizate dintr-un material ferm sau dur, cum ar fi plasticul. Acestea trebuie fixate perfect pe pacient pentru a preveni și corecta anomaliile picioarelor care provoacă dureri în restul corpului.
Dispozitivele moi sunt de obicei disponibile oricui sub formă de inserții ortetice și sunt realizate din material moale. Sunt concepute pentru a reduce șocul și presiunea și pentru a face mersul mai confortabil. Diabeticii, cei cu artrită sau cu lipsă de țesut pe partea laterală a picioarelor și oricine care stă în picioare ore lungi poate găsi ortezile moi cele mai utile.
Dispozitivele ortetice semirigide sunt folosite cel mai frecvent pentru sportivi și sunt realizate atât din materiale moi, cât și din materiale dure, care sunt stratificate pentru a oferi suport. Acestea permit echilibrul picioarelor în timp ce faceți sport sau vă mișcați rapid. Ideea este că prin îmbunătățirea funcției picioarelor, mușchii și tendoanele picioarelor vor funcționa mai eficient și cu mai puțin disconfort.
Deși ortezile pentru picioare sunt adesea primul lucru care îmi vine în minte, există câteva alte tipuri de dispozitive ortetice utilizate în mod obișnuit. Aparatele coloanei vertebrale, genunchierele și chiar unele cârje și ajutoare pentru mers pot fi considerate orteze. Indiferent de tip, toate ortezele se străduiesc pentru același rezultat, iar acesta este fie să îmbunătățească, fie să corecteze mișcarea corpului pentru o sănătate optimă.