Placa de bază a unui computer este o piesă hardware care conectează toate zonele diferite ale unui computer împreună. Un driver este o bucată de software care conectează sistemele hardware ale unui computer la sistemele sale software. Deoarece atât placa de bază a computerului, cât și driverele sunt atât de importante, driverele plăcii de bază sunt esențiale pentru un computer care funcționează fără probleme. În general, puteți găsi drivere pentru placa de bază de la producătorul plăcii sau, dacă sistemul a venit preasamblat, de la producătorul computerului.
În cele mai multe cazuri, o placă de bază complet goală va avea doar un driver pentru chipset. Chipsetul ajută computerul să transfere informații din diferite componente rapid și eficient. Acest driver trebuie menținut cât mai actualizat posibil. Foarte puține plăci de bază moderne au atât de puține funcții. În multe cazuri, driverele plăcii de bază acoperă o gamă largă de funcții încorporate în sistemul computerului. Chiar dacă placa de bază și driverele sunt importante, aceste actualizări de drivere au o serie de necesități.
Unele drivere ale plăcii de bază se referă la conexiunile de unitate ale computerului. Aceste drivere sunt numite integrated drive electronics (IDE); atașament serial pentru tehnologie avansată (SATA); și matrice redundantă de discuri independente (RAID); au importanță variată. În majoritatea cazurilor, actualizările acestor drivere sunt minore și majoritatea utilizatorilor nu vor observa nicio diferență. Ocazional, totuși, actualizarea acestor drivere poate duce la o îmbunătățire a timpului de transfer al unui sistem de unitate – ceva care este foarte vizibil.
Plăcile de bază pot oferi, de asemenea, actualizări ale driverelor de porturi ale sistemului. Aceste actualizări, de obicei către porturile firewire sau universal serial bus (USB), sunt similare ca importanță actualizărilor de unitate. Deși de cele mai multe ori nu vor face mare lucru, ocazional vor face multe.
Alte drivere comune ale plăcii de bază se referă la caracteristicile integrate ale computerelor. Multe plăci de bază moderne au funcții de sunet și de rețea încorporate. Aceste zone sunt acoperite de drivere de rețea locală (LAN) și drivere audio. În cele mai multe cazuri, acești drivere nu sunt importanți; o actualizare nu va avea de obicei niciun impact direct asupra performanței sistemului. Deși nu este rău în actualizarea acestora, mulți utilizatori le actualizează doar dacă există o problemă cu driverele actuale.
Un alt driver comun este pentru video integrat. Acest tip de driver este obișnuit pe laptopuri, dar mult mai puțin pentru desktop-uri. Acest driver este de obicei disponibil de la producătorul plăcii, precum și de la producătorul de cip video. Actualizarea acestui lucru poate fi foarte importantă dacă sistemul utilizează funcții grafice intensive, cum ar fi editarea video, randarea sau jocurile video. Dacă sistemul nu folosește niciuna dintre aceste funcții, atunci actualizarea este mult mai puțin importantă.