Flavanone sunt compuși care dau culoarea multor plante, precum și le afectează gustul. Sunt tipuri de flavenoide, sau substanțe pe bază de plante cunoscute și pentru interacțiunea cu vitamina C, un antioxidant adesea implicat în multe procese biologice. Tipurile de flavanone includ naringina, un antioxidant cu gust amar care se găsește în grapefruit. Hesperidina și eriocitrina sunt alte forme care se găsesc adesea în lămâi, în timp ce quercetina este un flavenoid care, uneori, face parte din acești compuși. Diverse alimente și sucuri, precum și polenul de albine, includ astfel de materiale; în general, acestea pot ajuta la răspunsul organismului la viruși, alergeni și chiar substanțe cancerigene.
În mod normal, formate din substanțe chimice pe bază de plante numite polifenoli, flavanonele sunt de obicei incolore. Ele sunt de obicei observate în toate părțile plantelor cu flori și constau din multe soiuri care diferă în funcție de structura chimică. În timp ce structurile fiecăreia sunt similare, funcția fiecărei variante poate fi foarte diferită, potrivindu-se una sau alta ca supliment alimentar, de exemplu. Unele soiuri de flavanonă au zaharuri încorporate, în timp ce altele nu.
Efectele flavanonelor sunt de obicei benefice pentru multe procese din corpul uman. Naringina, de exemplu, scade uneori nivelul de colesterol și estrogen la animalele de laborator și, de asemenea, poate ajuta diabeticii să lupte împotriva problemelor cu retina din ochi. Un alt tip, hesperina, funcționează de obicei cu vitamina C pentru a construi colagen în piele și articulații. Citricele conțin de obicei ambele și, prin urmare, sunt adesea recomandate pentru o dietă sănătoasă.
Pe lângă consumul de suplimente de flavanonă, se pot ingera astfel de substanțe consumând diverse fructe și legume. Vinul roșu și ceaiul sunt și alte surse comune. Se crede adesea că flavanonele lucrează la eliminarea particulelor numite radicali liberi, care uneori sunt legate de boli precum cancerul. Celulele pot fi deteriorate din cauza unui proces numit oxidare, iar flavanonele pot proteja, de asemenea, împotriva acestui tip de daune aduse organismului.
Studiile au arătat că flavanonele pot reduce riscurile de boli cardiovasculare, făcând trombocitele din sânge mai puțin predispuse să se lipească de artere. Proprietățile antiinflamatorii ale quercetinei pot contracara alergiile la polen și umflarea căilor respiratorii. Quercetina se găsește adesea în ceapă, mere și ceai și uneori este răspândită în plantele considerate a fi de valoare medicinală. Multe flavanone interacționează cu enzimele antioxidante și pot fi, de asemenea, la fel de eficiente ca vitamina C și E în protejarea organismului împotriva acestor compuși.