Pensele hemostatice sunt instrumente portabile folosite pentru a se fixa pe vasele de sânge și pentru a controla sângerarea în timpul intervenției chirurgicale. Ele sunt instrumente vitale în arsenalele chirurgilor și paramedicilor, care s-ar putea referi la ele ca forceps pentru vase de sânge sau pur și simplu ca hemostat. Numele derivă de la prefixul hemo, referitor la sânge, și de la grecescul statikos, care înseamnă „a face să se oprească”. În afara domeniului medical, totuși, observatorii tind să se refere la ei prin termeni mai colocviali, cum ar fi clești, pensete sau clești – articole obișnuite de uz casnic care seamănă oarecum cu aceste instrumente specializate.
Pensele hemostatice aparțin unei familii de instrumente chirurgicale pivotante care include diverse cleme, suporturi pentru țesuturi și suporturi pentru ace. Majoritatea hemostaticelor sunt vag în formă de foarfecă, cu margini tocite mai degrabă decât lame. Vârfurile sau ciocul acestor pense pot fi drepte sau curbate, în funcție de utilizarea prevăzută a instrumentului. Ciocul penselor ar putea fi zimțat pentru a ajuta la prinderea sau neted pentru manipularea vaselor de sânge mai delicate. Dimensiunile penselor variază foarte mult și pot varia de la 3 inchi (aproximativ 7.5 cm) la 10.5 inci (aproximativ 26.5 cm) în lungime.
În plus, mânerele pensei hemostatice ar putea fi blocate sau neblocante. Funcția de blocare a acestor mânere este folosită pentru a menține vasele de sânge prinse, lăsând mâinile chirurgului libere pentru a efectua alte lucrări necesare. Mecanismul de blocare constă de obicei din dinți interblocați, jumătate căptușiți de-a lungul unui mâner și jumătate de-a lungul celuilalt, care pot fi reglați pentru a modifica presiunea de strângere a pensei.
Pensele de blocare sunt de obicei articulate în mijlocul corpului, asemănând cu o pereche de foarfece. Pensele care nu se blochează permit unui chirurg să controleze direct presiunea de prindere a instrumentului, ceea ce este deosebit de important atunci când are de-a face cu vase de sânge mai fragile. Pensele care nu se blochează ar putea fi articulate în mijloc, ca majoritatea pensetelor de blocare, sau ar putea fi articulate lângă mâner, asemănând cu o pensetă.
Forma generală a pensei hemostatice este lungă și subțire, concepută pentru a ajunge cu ușurință la vasele de sânge cu traumatisme minime la țesuturile sau organele din jur. Aceste pense sunt destinate în principal utilizării în chirurgie, așa că de obicei sunt fabricate din oțel carbon de înaltă calitate. Acest tip de oțel este suficient de durabil pentru a putea rezista la temperaturile ridicate și la abraziunea sterilizării repetate, făcându-le destul de durabile. Există și pensele de unică folosință, deși acestea sunt pur și simplu făcute din plastic și sunt destinate să fie folosite o singură dată.