Castravetele amar este o plantă care produce un fruct unic folosit pentru a trata multe tipuri diferite de boli și infecții, inclusiv lepră, mormane, diabet și cancer. Fructul a fost, de asemenea, legat în unele studii de tratamentul eficient al HIV. În plus, în unele zone ale lumii, a fost folosit pentru a promova infertilitatea la femeile care nu doresc să rămână însărcinate.
Fructul castravetelui amar este folosit în general în timp ce este necopt și verde, indiferent dacă este destinat în scopuri medicale sau nu. Odată ce se coace, s-a descoperit că își pierde majoritatea calităților medicinale și este prea amar și greu de mâncat. În general, fructul este alungit, cu un exterior denivelat, are flori galbene și conține semințe care pot fi folosite și în remedii pe bază de plante. În timp ce acest tip de plantă pare să aibă multe dintre aceleași caracteristici fizice ale unui castravete sau al unei tărtăcuțe, este o plantă unică în sine.
Acest fruct cu gust amar este numit cu multe nume în întreaga lume, inclusiv pepene amar, tărtăcuță amară, para balsam și măr balsam. Multe culturi folosesc castravetele amar în remedii casnice și populare. În zone precum Africa, China, India și unele părți ale Statelor Unite, acest fruct a devenit un mod popular și tradițional de a trata unele boli.
Există mai multe tipuri diferite de boli pe care se crede că le tratează castravetele amar. Acest fruct conține o polipeptidă care s-a dovedit că acționează ca insulina bovină, reglând și controlând glicemia unui individ. Ca rezultat, s-a descoperit că castravetele amar ameliorează considerabil diabetul, în special diabetul la adulți. Cei cu zahăr din sânge, totuși, sunt sfătuiți să nu folosească acest fruct, deoarece poate duce la un număr și mai mic de zahăr din sânge.
De asemenea, se crede că castravetele amar îmbunătățesc sănătatea pacienților care suferă de alte boli, inclusiv unele tipuri de cancer, variola, varicela și guta. Anumite afecțiuni ale pielii, cum ar fi psoriazisul, scabia și infecțiile fungice, se pot îmbunătăți și cu utilizarea castraveților amar. Fructul conține mai multe vitamine și fier, așa că îi poate ajuta și pe cei care suferă de orbire nocturnă, anemie și hipertensiune arterială.
În China și în alte zone ale lumii, castravetele amar a fost folosit ca contraceptiv. Femeile care sunt deja însărcinate trebuie sfătuite că utilizarea acestui fruct în scopuri medicinale în timp ce sunt însărcinate poate duce la avorturi neașteptate și sângerări ale uterului. De asemenea, poate determina o femeie să intre în travaliu prematur.