Contractele futures pe mărfuri sunt acorduri de contracte care sunt utilizate pentru a cumpăra sau vinde o anumită cantitate dintr-o anumită marfă. Acordul va obliga cumpărătorul și vânzătorul la un preț fix care va fi în vigoare la o dată viitoare specificată. Când sosește această dată viitoare, cumpărătorul este de așteptat să fi plătit prețul convenit pentru futures, iar vânzătorul va fi livrat cumpărătorului dreptul de proprietate asupra mărfurilor.
Contractele futures pe mărfuri se bazează pe mărfuri fizice care includ articole precum aurul, argintul, alte metale prețioase și cerealele. Diferite tipuri de produse alimentare, cum ar fi porumbul sau burta de porc, sunt, de asemenea, considerate a fi mărfuri. Contractele futures pe mărfuri se bazează pe valoarea percepută a mărfurilor în prezent și la un moment dat în viitor.
Futurile pentru aceste tipuri de bunuri recunosc doi factori cheie. În primul rând, marfa fizică există deja. În al doilea rând, există o anticipare din partea cumpărătorului că marfa va crește în valoare în timp. Atunci când acesta este cazul, un cumpărător va alege să încheie un acord viitor de mărfuri cu un vânzător. Prețul care este plătit în cele din urmă este considerat a fi suficient pentru ca vânzătorul să obțină profit din asociere. În același timp, cumpărătorul anticipează că valoarea mărfurilor va crește dincolo de prețul de vânzare și astfel va genera, în cele din urmă, o rentabilitate a investiției.
Contractele futures pe mărfuri sunt una dintre cele mai active forme de tranzacționare a investițiilor în prezent. Unii investitori aleg să se angajeze exclusiv în contracte futures pe mărfuri ca mijloc de a genera venituri dintr-un portofoliu de investiții. Alții aleg să varieze oarecum investițiile, inclusiv opțiunile de acțiuni și obligațiuni împreună cu futures pe mărfuri în strategiile lor de investiții. Deși prezintă un anumit grad de risc, contractele futures pe mărfuri sunt adesea mai puțin volatile decât alte forme de investiții. Fără apariția unui eveniment catastrofal care diminuează foarte mult mărfurile fizice, performanța futures pe mărfuri tinde să fie prezisă cu relativă ușurință.