Costumele Gravity, cunoscute și sub denumirea de G-suits, sunt articole de îmbrăcăminte special concepute, purtate de aviatorii care suferă accelerații rapide, cum ar fi piloții de luptă și astronauții. Costumele aplică presiune pe stomac și pe picioare și împiedică sângele să se scurgă din creier în timpul accelerației. Acest proces permite purtătorului să suporte forțe gravitaționale susținute mai mari pentru perioade mai lungi de timp.
Costumele G sunt numite mai precis costume anti-G, deoarece scopul lor este de a contracara efectele forței G asupra corpului uman. G sunt măsurători ale accelerației exprimate în multipli ai forței gravitaționale. Rezultatele dezvăluie cantitatea de stres care este aplicată unui corp în accelerație din cauza inerției. Un G este forța pe care gravitația o exercită asupra unei persoane pe suprafața pământului.
Rezistența unui individ la forța G se bazează pe mai mulți factori. În general, un om mediu poate suporta între trei și cinci G susținute înainte de a se înnegri, ceea ce este denumit pierderea conștienței indusă de G (G-LOC). G-LOC este cauzat de lipsa fluxului de sânge către creier, în mod esențial, înfometându-l de oxigen.
Piloții și astronauții pot rezista la sarcini G mult mai mari cu ajutorul antrenamentelor de rezistență și a costumelor G. Pentru a pune stresul în perspectivă, în timpul unui zbor comercial tipic, pasagerii probabil nu ar experimenta niciodată mai mult de un G și jumătate, totuși piloții de luptă ar putea experimenta aproximativ nouă G atunci când ies dintr-o scufundare bruscă.
Costumele G constau de obicei din pantaloni strâns care conțin saci gonflabile. Acești saci sunt sensibili la cantitatea de forță G exercitată și se vor umple cu aer lichid sau sub presiune pentru a preveni curgerea prea multor sânge pe axa corpului. Costumele G pot fi purtate în exterior sau în interiorul costumului de zbor, în funcție de model.
Primul costum G a fost dezvoltat de o echipă de la Universitatea din Toronto în 1941. Condusă de Dr. Wilbur R. Franks, echipa a descoperit că ar putea amortiza efectele forței G purtând o îmbrăcăminte formată dintr-un strat de apă. între două foi de cauciuc. În timpul testării, totuși, acest sistem sa dovedit a fi voluminos și inconfortabil. În 1944, US Air Force și Marina, în cooperare cu Mayo Clinic și Berger Brother’s Company, au proiectat un nou model de costum G, folosind aer comprimat, care a avut mai mult succes. Acest model a devenit cunoscut sub numele de costumul Berger, iar modelele ulterioare au avut tendința de a urma același design de bază.
În anii 2000, însă, inventatorul elvețian Andreas Reinhard și compania germană Autoflug au dezvoltat un nou stil, care se numește LIBELLE G-Multiplus. Este un costum întreg, realizat dintr-un material hibrid compus din Nomex și Kevlar rezistent la flacără, care este trecut prin canale de lichid pe bază de apă. Pe măsură ce forțele G cresc, canalele de lichid se contractă, trăgând împreună cu ele materialul costumului, acționând efectiv ca un viciu. Acest model a fost testat cu succes la până la 12 G.