Halucinațiile hipnagogice sunt halucinații care apar la limita dintre somn și veghe. Ele pot apărea atunci când oamenii adorm sau când încep să se trezească și tind să fie extrem de vii, simțindu-se ca un Technicolor Oz după Kansas alb-negru al vieții de zi cu zi. Mulți oameni experimentează halucinații hipnagogice la un moment dat în timpul vieții, dar halucinațiile intense recurente pot fi un semn al unei afecțiuni medicale care ar putea necesita tratament.
Senzațiile vizuale, auditive, tactile și cinetice pot fi experimentate în timpul halucinațiilor hipnagogice și fiecare experimentează forme ușor diferite. Unii oameni, de exemplu, pot simți că cade și se trezesc pentru a evita să lovească pământul. Alții pot auzi voci în timp ce încearcă să adoarmă sau pot experimenta o senzație vie că cineva sau ceva se află în cameră. Experiențele senzoriale, cum ar fi senzația că cineva este scufundat într-un bazin de apă, nu sunt, de asemenea, neobișnuite.
În unele cazuri, halucinațiile hipnagogice pot fi înfricoșătoare pentru persoanele care le experimentează. Acestea pot include imagini vii și înspăimântătoare, inclusiv imagini care sunt depășite, ceea ce poate face ca halucinațiile să pară și mai tulburătoare; oamenii pot vedea păianjeni giganți pe pereți, de exemplu, sau pot simți că s-au micșorat la o dimensiune mică în pat. Experiențele vii pot fi, de asemenea, aduse în minte pe parcursul zilei, determinând imagini sau senzații inexplicabile să filtreze prin conștiința cuiva într-un moment neașteptat.
Cauza halucinațiilor hipnagogice nu este pe deplin înțeleasă. Aceste halucinații tind să fie mai frecvente la persoanele cu tulburări de somn, în special la narcolepsie, dar pot apărea și ca un efect secundar legat de medicamentele eliberate pe bază de prescripție medicală, iar consumatorii de droguri le experimentează adesea și ele. Halucinațiile hipnagogice tind să fie mai frecvente la tineri, în special la copii, ceea ce se poate datora faptului că mintea lor încă se dezvoltă și formează căi, ceea ce poate duce ocazional la unele fire încrucișate.
Dacă cineva se confruntă cu numeroase halucinații hipnagogice, repetitive sau nu, este o idee bună să se prezinte la medic pentru a verifica dacă există probleme de sănătate care ar putea fi legate de experiențe. Dacă nicio cauză nu este evidentă, un psiholog sau un profesionist similar în sănătate mintală ar putea să exploreze cauzele subconștiente și să ajute pacientul să facă față halucinațiilor. Consultarea unui psiholog poate oferi, de asemenea, sfaturi utile pentru persoanele care sunt zguduite sau supărate de halucinațiile hipnagogice, chiar dacă halucinațiile continuă să apară.