Inhibitorii pompei de protoni (IPP) pot fi numiți și antiacide, deși sunt un tip specific de antiacid care ajută la blocarea celulelor stomacului de a produce acid sub formă de ioni de hidrogen. Nu toți antiacidele sunt la fel, iar IPP sunt adesea comparați cu un alt tip de reducător de acid numit blocant H2. Blocanții H2 interferează cu un mecanism diferit și reduc răspunsul la histamină care semnalează stomacului să producă mai mult acid. Blocanții H2 sunt de obicei mai eficienți pe termen scurt și cu acțiune mai scurtă, dar trebuie administrați cu o frecvență mai mare. IPP, în schimb, tind să funcționeze mai eficient pentru perioade mai lungi de timp, dar poate fi necesar să fie luate timp de câteva zile înainte de a începe să funcționeze bine.
Fie un blocant H2, fie un IPP ar putea fi utilizat pentru a trata boala de reflux gastroesofagian (GERD), dar IPP sunt recomandate pentru afecțiuni precum afectarea acidă a esofagului sau pentru ulcere. O altă indicație pentru utilizarea inhibitorilor pompei de protoni este atunci când o persoană are sindromul Zollinger-Ellison. Acest lucru provoacă supraproducție de acid din formarea tumorii.
Există mai mulți inhibitori ai pompei de protoni disponibili și un număr dintre aceștia necesită prescripție medicală. Medicamentul omeprazol, cunoscut sub numele de marcă Prilosec®, se poate obține fără rețetă în multe regiuni. Alți IPP includ lansoprazol (Prevacid®), pantoprazol (Protonix®), dexlansoprazol (Kapidex®), raberprazol (Aciphex®) și esomeprazol (Nexium®). Unele dintre aceste medicamente sunt foarte populare și foarte familiare consumatorilor.
Familiaritatea nu înseamnă superioritate, iar majoritatea medicamentelor din această clasă sunt considerate la fel de eficiente. Pot exista motive pentru care medicii preferă să prescrie unul dintre inhibitorii pompei de protoni în detrimentul altora. Astfel de motive ar putea include istoricul medical al pacientului și diferitele medicamente luate sau condiții prezente care ar putea face ca un anumit medicament să fie o alegere mai bună. De exemplu, cineva care ia în mod obișnuit Valium® sau warfarină ar putea evita Prilosec®, deoarece crește nivelurile din sânge ale acestor medicamente. Alternativ, doza de Valium® sau warfarină s-ar putea modifica pentru a se potrivi și aceștia care iau Prilosec®.
Deoarece fiecare dintre inhibitorii pompei de protoni este ușor diferit, efectele secundare așteptate sunt dificil de discutat. În general, persoanele care iau IPP pot prezenta, într-o măsură mică sau mare, afecțiuni precum diareea, constipația sau alte tulburări de stomac, cum ar fi greața. Un alt efect secundar comun al IPP este durerea de cap. Mulți oameni nu raportează efecte secundare din utilizarea IPP sau constată că efectele secundare precoce dispar odată cu utilizarea continuă.
De multe ori, medicii intenționează ca oamenii să ia IPP pe termen lung pentru a aborda condițiile în curs. Un alt avantaj pe care aceste medicamente îl au față de inhibitorii H2 în tratarea problemelor cronice este că adesea pot fi luate o dată pe zi în loc de două ori pe zi sau mai mult. Cu toate acestea, ele nu sunt destinate, în general, să trateze accesul ocazional de arsuri la stomac și nu vor opri în mod eficient un caz activ de arsuri la stomac. În schimb, ar fi recomandat un inhibitor de H2 sau alt antiacid. În cazul în care incidența arsurilor la stomac este frecventă și cronică, oamenii ar putea dori să discute despre beneficiile potențiale ale inhibitorilor pompei de protoni cu medicii lor.