Un flacon steril este un recipient folosit pentru colectarea probelor în care sunt aplicate protocoalele aseptice. Flacoanele sterile sunt fabricate folosind echipamente și tehnici sterile și sigilate pentru a preveni contaminarea. Există multe tipuri diferite de fiole sterile, dar cele mai comune sunt recipiente mici, de sticlă, sigilate cu un dop de cauciuc și un capac de aluminiu.
Într-un cadru spitalicesc sau o unitate de cercetare în care sterilizarea este o prioritate, un flacon steril sigilat este, în general, utilizat pentru colectarea probelor de sânge sau plasmă. Când se utilizează unul dintre aceste flacoane, se folosește o seringă sterilă pentru a colecta proba și acul de pe seringă este introdus direct în capacul flaconului steril. Tehnicianul de laborator responsabil cu colectarea și prelucrarea probelor sterile trebuie să poarte mănuși adecvate în timpul procesului de colectare a probei.
Flacoanele și sticlele sterile vin într-o varietate de dimensiuni și culori pentru a se potrivi unei game largi de nevoi din industrie. Majoritatea producătorilor oferă un flacon steril de 1 mililitru (mL) până la 100 ml. Un flacon steril este în general realizat din borosilicat sau sticlă, la fel ca majoritatea echipamentelor sterile de laborator. Sticla poate fi limpede sau, dacă este necesar să se protejeze conținutul de lumină, de culoare chihlimbar.
În funcție de metoda de colectare a probei, poate fi necesar un anumit tip de capac. În timp ce un dop și un capac din cauciuc sunt o configurație obișnuită, există și capace filetate, capace colorate și fiole cu plută. Capsele pentru flacoane sterile pot fi vândute separat, în funcție de producător și de tipul flaconului steril.
Pentru colectarea probelor de mediu, poate fi utilizat un alt tip de flacon steril. Aceste fiole sunt tuburi cu fundul plat și vin în sticlă transparentă sau chihlimbar. În ceea ce privește volumul, flacoanele de mediu sunt, în general, concepute pentru a conține 20, 40 sau 60 ml. Oamenii de știință de mediu pot folosi astfel de flacoane pentru a colecta probe de apă, insecte și alte probe de teren pentru a le duce înapoi la un laborator pentru analiză.
Un certificat de sterilitate și un număr unic de lot ar trebui să însoțească orice comandă de echipament steril plasată la un producător de renume. Cele mai bune practici de sterilizare pot include o linie de producție complet fără mâini, folosind echipamente robotizate și monitorizare video. Containerele de mostre care au trecut printr-un proces riguros de sterilizare sunt esențiale pentru prevenirea contaminării și a altor deteriorări ale conținutului din fiecare flacon steril.