Pantofii de jeleu sunt pantofi care sunt fabricați dintr-un tip poros de clorură de polivinil (PVC), cunoscut sub numele de cauciuc jeleu. Cauciucul jeleu este realizat prin adăugarea materialelor cunoscute sub numele de plastifianți la PVC, făcându-l să se înmoaie și să devină mai flexibil. De asemenea, este folosit într-o mare varietate de alte produse. Ca și alte materiale plastice, cauciucul jeleu poate fi realizat într-o gamă largă de culori și modele, variind de la material transparent simplu până la cauciuc jeleu roz neon cu sclipici.
Perioada de glorie a pantofilor de jeleu a fost în anii 1980, când acești pantofi erau pe picioarele femeilor și fetelor din întreaga lume, într-un curcubeu de stiluri și culori. La începutul anilor 1990, pantofii de jeleu au început să se demodeze și uneori pot fi greu de găsit astăzi, tinzând să fie și mult mai scumpi decât erau în anii 1980, când se vindeau frecvent la prețuri foarte mici în magazinele cu discount.
Termenul „cauciuc jeleu” este un nume puțin greșit, așa cum știe oricine a purtat pantofi cu jeleu. Este, de fapt, puțin rigid și uneori destul de incomod; pantofii din jeleu ar putea contribui la formarea de vezicule mari și, de asemenea, aveau tendința de a deveni foarte neplăcuți atunci când purtătorul începea să transpire. Unii oameni își pun tampoane în pantofii de jeleu pentru a rămâne la modă în confort, ca răspuns la aceste probleme.
Pantofii de jeleu tind să fie plati, deși sunt disponibile și versiuni cu tocuri groase și sunt de obicei concepute pentru a fi purtate ca sandale, cu căptușeală țesătă sau împletită. „Jeleurile”, așa cum erau numite, erau adesea purtate cu autocolante și puteau fi decorate cu modele de flori și alte motive. Sclipiciul a fost o caracteristică comună a pantofilor de jeleu în anii 1980, iar unii designeri au încorporat obiecte în jeleu, variind de la peștișori din plastic până la forme geometrice.
Ca regulă generală, jeleurile sunt privite ca pantofi de damă. Pe lângă faptul că sunt la modă pentru o scurtă perioadă din istoria omenirii, acești pantofi pot fi uneori și practici. De exemplu, designul parțial închis face ca jeleurile să fie ideale pentru plimbarea ocazională în râuri și pâraie, deoarece protejează picioarele de pietre, permițând în același timp pantofului să se scurgă liber și să se usuce rapid pe uscat. Pentru persoanele cu picioare de mărimea și forma potrivită, jeleurile pot fi, de asemenea, pantofi casual foarte comozi.