Lingvistica internetului este studiul modului în care limbile sunt afectate și al modului în care stilurile de vorbire s-au schimbat ca rezultat direct al internetului. În general, lingvistica este o disciplină care evaluează tendințele în limbaj. În special, lingvistica pe Internet se preocupă de modul în care noile forme de comunicare, cum ar fi blogging-ul, mesajele text și rețelele sociale, au afectat modul în care limbajul funcționează la un nivel practic, persoană cu persoană. Lingviștii se angajează în numeroase studii de caz, căutări web și interacțiuni pe internet pentru a trage concluzii despre ceea ce s-a schimbat sau s-a schimbat ca răspuns la tehnologiile emergente.
Utilizarea principiilor lingvistice de bază în analiza comunicațiilor mediate de computer, cum ar fi cele care se întâmplă online, este o formă de lingvistică aplicată. Lingvistii de pe internet folosesc tehnici de bază de studiu a limbii și de înrădăcinare a vocabularului într-o pânză largă de comunicări pe care indivizii le au între ei online. În cele mai multe cazuri, lucrarea nu se preocupă atât de ceea ce se spune, cât este de modul în care este spus. Gramatica și stilul nu sunt atât de interesante pentru lingvist precum sunt forma și fluxul general.
Cele mai multe cercetări în lingvistica internetului se referă la limba engleză, deoarece marea majoritate a comunicărilor pe internet se întâmplă în limba engleză. Cu toate acestea, disciplina nu se limitează în niciun caz la limba engleză standard. Unul dintre scopurile lingvisticii internetului este de a determina cum, dacă este deloc, Internetul a creat un lexic mai global. Modelele care se dezvoltă pe site-urile web în limba engleză apar și în dialoguri și conversații în alte limbi. Utilizatorii de internet inventează, de asemenea, termeni mai acceptați la nivel global, mulți dintre care au semnificații consecvente de la un loc la altul.
Majoritatea cercetărilor lingvistice pe Internet sunt efectuate de oameni care și-au dedicat viața înțelegerii modului în care limbile se răspândesc și se dezvoltă. David Crystal, profesor la Universitatea din Reading din Anglia, a fost unul dintre primii care a susținut studii dedicate despre rolul Internetului în dezvoltarea și progresul limbii și a susținut studiile de lingvistică pe Internet ca o fațetă obișnuită a lingvisticii moderne în instituții din întreaga lume. . Alții din afara mediului academic au, de asemenea, folosință pentru disciplină, în special în ceea ce privește publicitatea.
Reclamele sunt omniprezente online și sunt unul dintre motivele pentru care atât de mult din conținutul web este gratuit pentru utilizatori. Pentru a fi profitabile, totuși, reclamele trebuie să fie eficiente. Acest lucru înseamnă, de obicei, că utilizatorii trebuie să facă clic pe ele și deseori fac o achiziție sau petrec timp navigând pe un site web sponsorizat. Mulți agenți de publicitate caută sfatul experților în lingvistică a internetului pentru a determina modalități de formulare a conținutului publicitar care este atât în concordanță cu lexicul majorității utilizatorilor, cât și în contact cu limba dominantă a internetului.