Malformațiile vasculare, numite și malformații vasculare congenitale (MCV), sunt anomalii în formarea vaselor de sânge. Deși sunt aproape întotdeauna congenitale sau prezente la naștere, au existat cazuri rare când malformațiile vasculare au fost cauzate de traume sau asociate cu o tulburare neurologică. Există mai multe tipuri de CVM, inclusiv malformații arteriovenoase, malformații capilare, malformații limfatice, malformații venoase și malformații vasculare combinate. Acestea iau de obicei forma unor grupuri de vase de sânge și pot provoca aberații în fluxul sanguin. Malformațiile vasculare sunt împărțite în două grupe, flux rapid și flux lent, în funcție de rata fluxului sanguin prin leziune.
Malformațiile arterio-venoase (MAV) sunt una dintre cele mai frecvente și mai periculoase MCV. Aceste disfuncționalități vasculare apar atunci când vasele de sânge se grupează pe un pat capilar pentru a oferi o conexiune directă anormală între artere și vene. În mod normal, artera ar transporta sângele oxigenat către capilare, care ar distribui sângele în țesutul corpului și apoi ar returna sângele deoxigenat în vene. Legătura directă dintre vene și artere într-un MAV face ca sângele să se acumuleze în vene.
AVM este deosebit de periculoasă, deoarece este delicată și predispusă la sângerare. Dacă leziunea apare la nivelul creierului, sângerarea poate provoca un accident vascular cerebral fatal. Aceste malformații vasculare prezintă de obicei puține simptome, sau posibil deloc, și sunt adesea diagnosticate după ce leziunea s-a rupt și a cauzat leziuni, cum ar fi paralizia sau moartea, organismului. Simptomele mai puțin severe pot include dureri de cap, tulburări neurologice și convulsii. Medicii pot trata o MAV prin îndepărtarea grupului ofensator de vase de sânge prin intervenție chirurgicală, excluzându-l din restul sistemului circulator prin embolizare sau deteriorarea intenționată a vaselor de sânge din jurul leziunii prin radiochirurgie pentru a determina închiderea și tăierea vaselor de sânge. AVM.
O malformație capilară, sau o pată de vin de porto, poate fi diagnosticată prin vedere, apărând ca un semn de naștere roșu sau roz care poate apărea în pete mici sau mari. Acest lucru este cauzat de prezența capilarelor anormal de mari într-o zonă dată. Dacă sunt prezente pe frunte sau pe pleoapă, petele de portwine sunt asociate cu sindromul Sturge-Weber, iar semnele de pe coloană vertebrală sunt legate de sindromul Cobb. Leziunile pot crește și se întunecă în timp, creând în cele din urmă noduli pe piele, altele se pot estompa până la vârsta de un an. Terapia cu laser este utilizată pentru malformațiile vasculare mai superficiale, iar intervenția chirurgicală este necesară pentru excrescențe și malformații capilare tisulare mai profunde.
O malformație venoasă poate prezenta, de asemenea, simptome vizibile, de obicei de piele moale, roșie sau albastră, noduloasă. Acest lucru este cauzat de lipsa mușchiului neted în vene care le face să se dilată anormal. Pe lângă cosmetice, malformațiile venoase se pot coagula sau sângera brusc, provocând complicații grave. Aceste malformații vasculare pot fi tratate prin îndepărtare chirurgicală, terapie cu laser, îmbrăcăminte de compresie sau scleroterapie, în care un iritant este injectat în încercarea de a micșora venele afectate.
Malformațiile limfatice sunt și ele vizibile din punct de vedere fizic, prezentând o structură mărită, cum ar fi un deget de la picior sau o buză, sau o bulă pe piele. Acest lucru este cauzat de încetinirea lichidului prin sistemul limfatic în vene, producând o acumulare de lichid în vasele limfatice. Complicațiile pot include dificultăți de respirație dacă sunt localizate în trahee, infecție din cauza scurgerii limfei sau sindromul Gorham dacă este situat în apropierea unui os, care poate provoca pierderea osoasă. Tratamentele sunt similare cu cele pentru malformațiile venoase.
Malformațiile vasculare combinate includ mai mult de un tip de anomalii ale vaselor. Acestea afectează de obicei membrele, dar pot fi prezente în orice parte a corpului. Complicațiile și tratamentul variază în funcție de localizarea anomaliei și de tipurile de malformații prezente. Malformațiile vasculare combinate sunt diagnosticate prin imagistică prin rezonanță magnetică (RMN), tomografie computerizată (CT), radiografii și ecografii.