Păianjenii, ca și alte insecte, au capacitatea de a mușca. Mai degrabă decât dinții, păianjenii au colți goli, care conțin diferite grade de venin puternic, pe care îl folosesc instinctiv pentru a-și ucide prada naturală – mai ales alte insecte. Aceste mușcături de oameni pot apărea atunci când un om intră în contact fără să știe cu anumiți păianjeni.
Deoarece toți păianjenii au capacitatea de a mușca, mulți oameni presupun în mod eronat că orice păianjen îi poate mușca. Cu toate acestea, majoritatea colților păianjenilor fie sunt prea mici, fie prea delicati pentru a rupe pielea umană. Există unele excepții, făcând astfel mușcăturile de păianjen un potențial motiv de îngrijorare.
Mușcăturile pot apărea din contactul cu numeroase specii și, în multe cazuri, sunt clasificate ca mușcături uscate sau o mușcătură atunci când păianjenul este doar defensiv și nu injectează venin. Cele mai multe mușcături nu sunt dăunătoare pentru oameni și reacțiile tipice sunt similare cu alte mușcături de insecte, inclusiv o mică bubiță roșie sau umflată însoțită de iritație sau mâncărime. Mulți oameni nu simt mușcătura și poate nici măcar să nu observe o reacție. În cazuri rare, oamenii pot prezenta o reacție alergică mai severă la mușcătura de păianjen.
În timp ce majoritatea mușcăturilor de păianjen nu sunt dăunătoare pentru oameni, există câțiva păianjeni în întreaga lume ale căror mușcături sunt considerate periculoase. Acești păianjeni includ văduva neagră, reclusa, păianjenul rătăcitor brazilian, păianjenul din pânză de pâlnie, anumite specii de tarantule și păianjenii de nisip indigeni din anumite părți ale Africii. Acei păianjeni cu venin neurotoxic, inclusiv văduva, pânza de pâlnie și păianjenii rătăcitori sunt considerați a fi cea mai mare amenințare, deși au fost raportate decese cu păianjeni care conțin atât venin neurotoxic, cât și necrotic.
Tratamentul pentru majoritatea acestor mușcături nu este deloc diferit de alte mușcături de insecte și include spălarea temeinică a zonei pentru a preveni infecția, o compresă rece pentru a calma durerea și umflarea, precum și aplicarea unui analgezic topic. În cazul unei mușcături veninoase, umflarea și roșeața pot fi însoțite de reacții adverse, cum ar fi dureri musculare și imobilitate, umflare severă, febră, greață și moartea țesutului înconjurător.
Majoritatea mușcăturilor de păianjen sunt nesemnificative și nu necesită îngrijiri medicale. Cu toate acestea, mușcăturile de la păianjeni despre care se știe că sunt potențial dăunătoare pentru oameni ar trebui să primească asistență medicală imediată. Există anti-venin disponibile pentru a contracara veninul neurotoxic de la mușcăturile unor specii cunoscute, dar este important ca victima să știe ce tip de păianjen l-a mușcat. Potențialul pentru o reacție gravă sau letală este mai mare la copii și la acele persoane care pot suferi de fapt o alergie la venin specific.
Deși potențialul de mușcături dăunătoare de păianjen este redus, este important să cunoașteți acei păianjeni indigeni din zona dvs. care sunt considerați periculoși și să îi puteți identifica. Rețineți că păianjenii administrează de obicei o singură mușcătură, nu mai multe mușcături, așa că dacă găsiți umflături mici, roșii și umflate care cauzează probleme dermatologice, casa dvs. poate fi infestată cu purici, acarieni sau ploșnițe, mai degrabă decât cu păianjeni.