Operațiunile continue sunt operațiunile de afaceri în care o companie intenționează să se angajeze atât pentru prezent, cât și pentru următorii câțiva ani. Acest lucru este în contrast cu conceptul de operațiuni întrerupte, care sunt orice tip de operațiuni de afaceri pe care compania le-a susținut în vremuri trecute, dar nu va continua în viitor. Se înțelege că operațiunile continue au încă potențialul de a genera venituri și de a capta atenția consumatorului.
Există multe companii care includ atât operațiuni întrerupte, cât și operațiuni continue în istoria lor. Un exemplu ar fi producătorii de mașini de afaceri bine stabiliți de la începutul până la sfârșitul secolului al XX-lea. În anii anteriori, multe dintre aceste companii au oferit linii de mașini de scris manuale și electronice, precum și mașini simple de mimeograf. De-a lungul timpului, unele dintre aceste selecții au fost eliminate, deoarece tehnologia mai nouă a făcut ca echipamentele mai vechi să fie depășite. În loc să producă mașini de scris și mașini de mimeograf, aceleași companii au început să producă computere desktop, laptopuri și copiatoare de înaltă calitate. Deoarece computerele și mașinile de copiat sunt proiectate să fie cu noi în viitorul apropiat, se poate spune că sunt exemple de operațiuni continue sau produse pe care acele companii vor continua să producă și să vândă.
Cheia pentru evaluarea operațiunilor continue este evaluarea corectă a potențialului de piață în curs pentru un anumit produs. Dacă se stabilește că există încă o piață pentru un anumit produs, chiar dacă piața respectivă se micșorează, compania poate alege să continue producția și vânzarea mărfurilor atâta timp cât există o sumă rezonabilă de profit generată. În același timp, este probabil ca compania să înceapă o nouă linie de produse care vizează o nevoie emergentă pe piață, adesea conectată cu o tehnologie mai nouă. Această abordare permite companiei să continue să satisfacă cerințele clienților de lungă durată, atât cu produse mai vechi, cât și cu produse mai noi, care câștigă rapid atenția.
Structura de bază a operațiunilor continue cere ca o companie să își schimbe uneori focalizarea pentru a rămâne o entitate de afaceri viabilă. Companiile care aleg să ignore principiul continuării operațiunilor și au rămas concentrate pe produse care nu mai sunt de dorit sau învechite adesea nu durează foarte mult timp, deoarece piața produselor lor continuă să scadă la nimic.