Pantofii de alpinism sunt pantofi special conceputi pentru alpinism, bouldering și alte sporturi de alpinism. Se știe că alpiniștii spun că pantofii de alpinism sunt singura piesă de echipament care poate îmbunătăți abilitățile unui alpinist și toți alpiniștii știu că pantofii de alpinism buni sunt esențiali pentru o urcare de succes. Multe magazine de exterior, în special cele care se concentrează pe alpinism, oferă o gamă largă de pantofi de alpinism și pot fi comandați și prin cataloage, pentru cei care cunosc dimensiunea și stilul de care au nevoie.
Pantofii de alpinism au o serie de caracteristici distinctive care îi fac ușor de diferențiat de alte tipuri de pantofi. Prima este talpa flexibilă din cauciuc, care trece parțial pe partea laterală a pantofului pentru un sprijin suplimentar. Al doilea este potrivirea confortabilă, care asigură că pantoful se conformează formei piciorului purtătorului. Pantofii de alpinism pentru bărbați și femei sunt, de asemenea, stilați diferit, pentru a se potrivi cu diferențele anatomice subtile.
Mai multe funcții sunt abordate de un pantof de alpinism. Prima este frecarea. Pantofii de alpinism buni oferă o mulțime de tracțiune, permițând alpiniștilor să navigheze pe o varietate de suprafețe dificile. Al doilea este sprijinul, deoarece alpiniștii trebuie să fie confortabili, iar picioarele și gleznele lor trebuie susținute corespunzător pentru a putea urca fără riscul de accidentare. În plus, pantofii de alpinism trebuie să ofere flexibilitate, permițând alpiniștilor să-și manipuleze picioarele pentru a ajunge la punctele mici de alpinism, iar pantofii oferă protecție împotriva zgârieturilor și a proeminențelor ascuțite.
Există o serie de stiluri diferite de pantofi de alpinism, concepute pentru diferite tipuri de alpinism și diferite niveluri de abilități. Ca regulă generală, pantofii de alpinism sunt proiectați pentru a fi utilizați numai în timpul cățărării și nu sunt potriviți pentru drumeții, mers pe jos sau alergare. Acest lucru este valabil mai ales în cazul pantofilor de alpinism de performanță, cunoscuți și sub denumirea de pantofi sport sau bouldering, deoarece au un design rigid și un vârf înclinat, care sunt perfecti pentru alpinism, dar nu pentru navigarea pe teren plat.
Pantofii de alpinism universali au un design de bază, utilitar, care poate fi folosit pe o varietate de suprafețe și de către alpiniști la toate nivelurile de abilități. Mulți începători încep cu pantofi universali în timp ce explorează diferite tipuri de alpinism pentru a vedea ce îi atrage. Smearers sunt pantofi de alpinism foarte flexibili, ideali pentru bouldering și pereți de alpinism fabricați. Unii pantofi pentru începători au și suport pentru gleznă, pentru a încuraja alpiniștii să dezvolte puterea piciorului fără a se răni.
Potrivirea este esențială cu pantofii de alpinism. Pantofii potriviți se potrivesc perfect, permit alpinistului o gamă completă de mișcare și nu ciupește și nu trage. Dacă pantofii de alpinism sunt incomozi în magazin, vor fi incomozi în vârful unei stânci. Pentru persoanele care nu și-au cumpărat niciodată pantofi de alpinism până acum, este o idee bună să meargă într-un magazin pentru o montare profesională și să fie conștienți de faptul că șosetele nu sunt de obicei purtate cu pantofi de alpinism. Unora le place, de asemenea, să încerce mai întâi să închirieze pantofi, pentru a-și face o idee despre cum se simt pantofii în acțiune înainte de a se angaja la o achiziție.