Parajuriștii sau asistenții juridici îi ajută pe avocați în pregătirea audierilor, proceselor, încheierilor și întâlnirilor corporative. Majoritatea parajuriștilor lucrează pentru firme de avocatură, agenții guvernamentale sau departamente juridice corporative. Cel mai probabil, un asistent juridic are o diplomă sau un certificat în studii de paralegal, deși mulți angajatori nu necesită certificare.
Multe sarcini pot fi delegate parajuriștilor, inclusiv cercetarea legilor și a deciziilor judiciare legate de un caz. Un asistent juridic ar putea, de asemenea, să organizeze documente de caz pentru un avocat și să pregătească rapoarte pe care un avocat să le folosească pentru a face recomandări cu privire la un caz. Parajuriștii pot pregăti, de asemenea, documente, cum ar fi moțiuni și pledoarii și pot obține declarații pe propria răspundere.
Deși sarcinile atribuite variază în funcție de tipul de birou în care lucrează un asistent juridic, el sau ea este de obicei capabil să redacteze contracte, ipoteci și acorduri de separare. Alți parajuriști pot ajuta la planificarea succesiunii sau la serviciile de pregătire a impozitelor. Prin lege, parajuriștilor nu le este permis să îndeplinească anumite sarcini care sunt limitate la avocați, inclusiv prezentarea unui caz, furnizarea de consiliere juridică și stabilirea taxelor legale. Domeniul parajuriștilor este în creștere rapidă, deoarece este mai economic să folosiți un asistent juridic decât un avocat pentru anumite sarcini.
Multe domenii diferite ale legii sunt deschise parajuriștilor, inclusiv imigrația, dreptul muncii, vătămarea corporală și dreptul penal. Unii parajuriști aleg să se specializeze într-un anumit domeniu, cum ar fi litigii, dreptul corporativ, faliment sau imobiliare. Indiferent de domeniul dreptului, parajuriștii îndeplinesc cele mai multe sarcini într-un birou sau într-o bibliotecă de drept.
Un asistent juridic care lucrează într-un mediu corporativ va îndeplini probabil sarcini diferite decât unul care lucrează pentru o firmă de avocatură sau pentru guvern. Într-o corporație, parajuriștii pot lucra cu beneficii sau contracte ale angajaților, pot pregăti rapoarte anuale sau pot revizui reglementările guvernamentale. Într-o agenție guvernamentală, un asistent juridic poate cerceta legile sau politicile sau reglementările agenției. Dacă este angajat de o agenție de serviciu în folosul comunității, un asistent juridic ar putea pregăti formulare și documente pentru cetățenii care au nevoie de asistență juridică. Într-o firmă, parajuriștii ar putea să se specializeze într-un domeniu al dreptului sau să coordoneze angajații firmei.
Un asistent juridic ar trebui să aibă abilități puternice în documentare, prezentare, cercetare și investigare. În plus, parajuriștii trebuie să înțeleagă termenii legali și să aibă abilități solide de calculator. Din cauza naturii muncii, un asistent juridic ar trebui, de asemenea, să fie etic și să lucreze bine cu publicul. Într-un program de formare pentru parajuriști, studenții învață să efectueze cercetări juridice și să utilizeze programe software care au aplicații legale. Unele programe de parajuriști oferă o perioadă de stagiu în care un student dobândește experiență utilă într-o firmă de avocatură, departament sau organizație.