Parașutiștii sunt soldați special instruiți care sunt familiarizați cu funcționarea parașutilor. Acești soldați cu parașutism pot pătrunde pe câmpurile de luptă în spatele liniilor inamice, deoarece pot fi aruncați din cer. Mulți oameni romantizează această ramură specială a armatei aeropurtate, deoarece parașutiștii sunt de obicei indivizi foarte calificați, foarte bine pregătiți, care sunt considerați a fi printre crema culturii aeropurtate. Unele militari mențin, de asemenea, forțe de parașutism expoziționale care efectuează evenimente militare și spectacole aeriene.
Conceptul de a folosi parașute pentru a arunca soldații în anumite zone a câștigat mult teren în al Doilea Război Mondial, când mulți militari au folosit avioane ca parte a strategiei lor generale. Parașutiștii erau foarte flexibili și, în general, se lăsau în grupuri mici, care puteau câștiga rapid teren. Deoarece majoritatea forțelor nu se așteaptă să fie atacate din spate, parașutiștii aveau și un avantaj distinct pe care l-ar putea exploata pentru a destabiliza inamicul înaintea unei forțe terestre mai mari.
Parașutiștii ar putea fi, de asemenea, folosiți pentru a spiona teritoriul inamic sau pentru a oferi sprijinul necesar în zonele greu accesibile pe uscat. Forțele de parașute în al Doilea Război Mondial au dezvoltat, de asemenea, parașute și tehnici de tachelaj pentru a arunca echipamentul necesar pe câmpul de luptă. Toate aceste utilizări pentru parașutiști continuă să reziste; cu tehnici avansate de tachelaj, este posibil să aruncați vehicule și arme grele pe pământ împreună cu provizii pentru refugiați și alte materiale. Montarea obiectelor grele necesită abilități speciale pentru a se asigura că obiectele nu sunt deteriorate în timpul transportului și pentru a se asigura că sunt aruncate în locul potrivit.
Pentru a se califica ca parașutist, un soldat urmează un antrenament regulat și apoi primește o pregătire specială de parașutism. Soldații sunt luați în aer peste un teritoriu prieten și sunt învățați tehnica adecvată de parașutism. Odată ce un soldat a finalizat mai multe sărituri cu succes dintr-o aeronavă, el sau ea învață cum să manipuleze parașutele specializate utilizate în parașutism și despre tehnicile de menținere în formație atunci când sari cu un grup mare.
De obicei, parașutiștii fac parte dintr-o ramură aeropurtată a armatei, cum ar fi Forțele Aeriene. Ei efectuează sărituri de rutină pentru a-și menține antrenamentul în formă, iar unii învață tehnici avansate care le permit să facă lucruri precum să sară în apă cu echipament de scufundare. În timpul războaielor și a altor acțiuni militare, avantajul parașutistilor poate fi folosit de armatele invadatoare, făcând această poziție militară plină de farmec destul de periculoasă pentru participanți.