Pastilele de dirofilaria sunt una dintre cele mai comune forme de medicamente preventive pentru animalele de companie împotriva parazitului dirofilariei. Câinii suferă de dirofilaria mai mult decât alte animale de companie, dar pisicile și alte mamifere sunt, de asemenea, expuse riscului, mai ales dacă petrec timp în aer liber. Deoarece dirofilaria este dificil de tratat odată ce se dezvoltă, medicii veterinari recomandă de obicei luarea de măsuri pentru a o preveni. Pastilele de viermi cardiace sunt atât ieftine, cât și eficiente, ceea ce le face un tratament preventiv comun, dar există și alte tratamente preventive.
Dirofilaria immitis, cunoscută mai frecvent sub numele de viermi cardiace, se transferă la animalele de companie atunci când un țânțar infectat le mușcă. Acești paraziți atacă inima și fluxul sanguin al unui animal infectat. În 6 luni sau mai puțin, viermii cardiaci provoacă leziuni ale organelor și insuficiență, în special în plămâni și inimă. Această daune apare dacă un animal de companie este infectat de mai mulți viermi sau de câteva sute.
Deoarece dirofilaria se transmite prin mușcături de țânțari, animalele de companie care petrec timp în aer liber au cel mai mare risc de a se infesta. Animalele de companie care trăiesc în climă caldă și umedă sunt în special predispuse la dirofilaria. Cele mai multe infestări ale viermilor inimii se găsesc la câini, dar pisicile și dihorii sunt, de asemenea, sensibili. Cei care dețin oricare dintre aceste animale de companie ar trebui să-și consulte medicii veterinari cu privire la o rețetă pentru pastile de dirofilare sau un alt tratament preventiv.
Obținerea pastilelor de dirofilare necesită o rețetă de la un medic veterinar. Doza potrivită pentru un animal de companie depinde de tipul de animal de companie – câine, pisică sau dihor – precum și de dimensiunea sau greutatea animalului de companie. Un câine mai ușor nu trebuie să ia o rețetă destinată unui câine mai greu, deoarece această doză va fi prea mare și poate cauza probleme de sănătate. Majoritatea mărcilor sunt administrate lunar. Un medic veterinar poate sugera administrarea pastilelor de dirofilare numai în timpul sezonului de vârf al țânțarilor, dar mulți medici veterinari vor recomanda administrarea pilulei pe tot parcursul anului pentru a oferi nivelul suprem de protecție.
Fiecare marcă folosește un medicament diferit pentru a distruge larvele de dirofilaria înainte de a avea șansa de a se maturiza și de a se reproduce, dar cele mai frecvente medicamente utilizate în aceste medicamente sunt ivermectina și milbemicină oximă. Unii câini au totuși o sensibilitate genetică la ivermectină. Un medic veterinar poate recomanda testarea unui câine pentru această sensibilitate dacă are anumite rase în linia sa de sânge, inclusiv, dar fără a se limita la, Collie, Shetland Sheepdog și Australian Shepherd. Dacă un câine este pozitiv, trebuie administrat în schimb milbemicină oximă sau un alt medicament.
În timp ce toate pastilele de dirofilarie previn parazitul dirofilariei, unele previn și alți paraziți, cum ar fi viermii anchilostomatici, viermii bici și viermii rotunzi. Alți factori pe care proprietarii de animale de companie ar trebui să ia în considerare includ costul și reputația. Toate mărcile de renume ar trebui să vină cu garanția unui producător sau a unui medic veterinar pentru siguranță și eficacitate.
Medicamentul topic pentru dirofilaria este o alternativă sigură și eficientă la pastilele pentru dirofilaria. Majoritatea mărcilor de medicamente topice pentru dirofilaria folosesc un medicament numit selamectină. Pe lângă medicamente, proprietarii de animale de companie ar trebui să ia în considerare luarea de măsuri pentru prevenirea sau reducerea riscului de mușcături de țânțari. Oamenii ar trebui să-și țină animalele de companie în casă pe tot parcursul după-amiezii și serii, când țânțarii sunt cei mai activi. Îndepărtarea surselor de apă stătătoare și pulverizarea cu respingător pentru țânțari în jurul curții poate ajuta, de asemenea, la reducerea populației de țânțari, reducând amenințarea generală la adresa animalelor de companie.