Pescărușii sunt păsări care aparțin familiei Larinae și sunt denumite în mod obișnuit pescăruși sau păsări marine. Mai multe păsări diferite aparțin acestui grup și, deși pot diferi oarecum ca mărime și culoare, ele au unele caracteristici comune. Deși trăiesc în regiunile de coastă, contrar credinței populare, aceste păsări nu zboară de obicei departe în larg. Din motive de siguranță și aprovizionare cu hrană, păsările stau de obicei aproape de țărm. Culoarea poate varia, dar majoritatea pescărușilor sunt albi, cu semne negre pe spate și pe vârfurile aripilor.
Pescărușul hering din emisfera nordică este probabil cea mai comună specie de Larinae. În unele zone de coastă, aceste păsări sunt atât de abundente încât sunt considerate dăunători. Ei tind să urmărească bărcile de pescuit în încercarea de a mânca orice momeală care este aruncată. În apele deschise, aceste păsări mănâncă pești care sunt aproape de suprafața apei, iar pe uscat, deoarece sunt mâncători de trupuri, mănâncă de obicei pești morți care sunt spălați până la țărm. În zonele bine populate, pescărușii se găsesc, de asemenea, deseori îngrozind în sau în jurul haldelor de gunoi.
Pescărușii au de obicei un partener pe viață, dar călătoresc și se culcă în stoluri. În zonele mai puțin populate, ei cuibăresc adesea pe pământ, aproape de țărm. În habitatele în care se simt mai amenințate, păsările se odihnesc de obicei în copaci sau pe acoperișuri. Când este timpul pentru clocire, pescărușile femele își construiesc cuiburi din alge și crenguțe. Deși puii de pescăruși încep să zboare în câteva zile după ecloziune, ei rămân sub îngrijirea mamei până la vârsta de aproximativ o lună.
Pescărușii au de obicei o durată de viață de aproximativ zece ani, deși, în cazuri rare, pot trăi până la 25 de ani. Durata de viață depinde de obicei de aprovizionarea cu alimente și de siguranța mediului lor. Pescărușii care trăiesc în zone mai izolate tind să trăiască mai mult decât cei care trăiesc în apropierea mediilor de coastă bine populate.
Spre deosebire de majoritatea altor păsări, pescărușii pot consuma în siguranță apă sărată. Acest lucru se datorează faptului că au glande care sunt capabile să separe sarea de apă, împiedicând-o să pătrundă în tractul lor digestiv. Aceste glande sunt situate deasupra și în spatele ochilor lor. Odată ce sarea este depusă în glande, aceasta este eliminată prin cioc.
Deși majoritatea pescărușilor adulți sunt albi, de bebeluși încep viața cu o culoare maro. Ființele de colorare a nașterii se vor schimba treptat pe măsură ce îmbătrânesc. Greutatea și anvergura aripilor pescărușilor pot varia oarecum, în funcție de tipul de pescăruș. Anvergura medie a aripilor pescărușilor variază de la aproximativ 40 inchi (101 cm) la 60 inchi (152 cm).