Ce este un pescăruș de argint?

Un pescăruș argintiu (Chroicocephalus novaehollandiae), cunoscut și sub numele de pescăruș cu cic roșu, se găsește frecvent în zonele de coastă ale Australiei. Pasărea albă de mărime medie are o lungime de 45 până la 55 de inci (aproximativ 114 până la 140 de centimetri) ca adult, cu o anvergură a aripilor de 37 de inci (aproximativ 94 de centimetri). Pescărușul argintiu este cunoscut pentru strigătul său zgomotos și răgușit și pentru capacitatea sa de groapă.

Capul, gâtul și corpul unui pescăruș argintiu adult sunt albe, cicul și picioarele sunt roșii, iar aripile sale sunt argintii cu pete negre. Culoarea ciocului ajută la indicarea vârstei păsării; cu cât ciocul este mai strălucitor, cu atât pasărea este mai bătrână. Pescărușii tineri au urme maro pe aripi și un cic de culoare închisă.

În timp ce pescărușul de argint se găsește în mod obișnuit de-a lungul coastei, în special pe insulele din Golful Port Phillip, păsările se găsesc și în zonele urbane. Pescărușii se găsesc adesea de-a lungul plajelor, lângă centre comerciale, gropi de gunoi și chiar aeroporturi. Stolurile de pescăruși pot reprezenta un pericol pentru aeronavele australiene, deoarece păsările zboară imprevizibil. Dacă o aeronavă lovește un pescăruș, există șansa ca pasărea să se blocheze în motor, ducând la o defecțiune mecanică.

Oportuniști în obiceiurile lor de hrănire, pescărușii sunt cunoscuti că își achiziționează o parte din hrana de la gropile de gunoi și recipientele de deșeuri descoperite. Dieta naturală a pescăruşului argintiu constă din peşti, viermi, plancton şi insecte. Uneori, pescărușii se vor hrăni cu puii altor păsări – chiar și ai altor pescăruși. Prădătorii pescăruşului includ nevăstucile şi mamiferele mari. Pescărușii pot deseori alunga prădătorii cu țipetele lor puternice sau prin bombardarea inamicilor lor naturali.

Până la vârsta de doi sau trei ani, pescărușii sunt capabili să se reproducă. Înmulțirea are loc de obicei în iulie sau august în colonii mari, iar păsările își fac cuiburile în formă de farfurie din alge marine, rădăcini și tulpini de plante. Cuiburile se găsesc adesea pe insulițe, stânci și bărci vechi și în arbuști.

O femela va depune oriunde de la unul la patru oua pe sezon. Ouăle ei sunt de culoare maro deschis, albastru sau verde, cu pete sau dungi. Atât masculul, cât și femela împart sarcinile de hrănire. Pescărușii tineri vor rămâne în următorul lor timp de aproximativ șase săptămâni înainte de a pleca singuri. Dacă păsările părăsesc cuibul prea devreme, riscă să fie atacate sau mâncate de prădători.