Plantele erbacee sunt plante cu creștere care moare înapoi la pământ în fiecare an, în contrast cu plantele lemnoase, care continuă să adauge creștere și rămân active în timpul sezonului în care plantele erbacee sunt latente. Ca regulă generală, plantele anuale sunt toate clasificate ca erbacee, dar plantele erbacee pot fi, de asemenea, bienale sau perene. Mulți grădinari se bazează foarte mult pe speciile de plante erbacee pentru a adăuga culoare și textura grădinilor lor, iar aceste plante formează adesea miezul unei grădini.
O plantă erbacee tipică începe să moară în toamnă, scăzând adesea frunzele în acest proces. În primăvară, o nouă creștere apare pe măsură ce rădăcinile plantei și tulpinile joase încep să scoată lăstari proaspeți. În cele din urmă, planta va înflori din nou, producând adesea flori strălucitoare, colorate și verdeață bogată, care vor prospera pe tot parcursul verii, înainte ca planta să înceapă să moară din nou.
În cazul anualelor, planta se reînsămânță adesea, iar plantele noi vor crește din nou în primăvara următoare. Bienalele și plantele perene pot fi reînsămânțate, dar se pot răspândi și prin rizomi, cormi și bulbi. Unele plante mor complet, în timp ce altele păstrează o anumită creștere în apropierea solului, în special în zonele temperate, unde vremea nu va fi suficient de severă pentru a forța planta să moară complet. Această trăsătură poate fi valoroasă, deoarece grădinarii, de obicei, nu doresc să se uite la tulpini moarte și pete libere din grădină în fiecare iarnă.
Tulpinile plantelor erbacee sunt de obicei moi și cărnoase, spre deosebire de cele ale plantelor lemnoase. Multe plante erbacee se caracterizează prin flori foarte îndrăznețe, strălucitoare, ceea ce le face un plus foarte popular în grădină. Frunzișul lor poate fi, de asemenea, îndrăzneț și colorat, unele specii fiind crescute special pentru frunziș pestriț, care va adăuga culoare grădinii. Câteva exemple de plante erbacee includ: irisi, nasturtiums, bujori, morcovi și cosmos.
Aceste plante pot fi folosite într-o varietate de moduri în grădină. Plantele erbacee fac adesea margini și acoperiri de sol excelente, deoarece au tendința de a crește rapid și se modelează bine prin tăiere și tăiere atentă. Florile lor strălucitoare le fac, de asemenea, populare pentru grădinărit în containere. Unele pot fi forțate să înflorească în interior în timpul iernii, adăugând puțină culoare casei în lunile în care vremea de iarnă poate face viața să pară sumbră, iar aceste plante pot fi, de asemenea, folosite pentru lucruri precum controlul eroziunii, semințele fiind răspândite în zone predispuse la eroziune. astfel încât plantele se vor dezvolta și vor scoate rădăcini care vor menține solul în loc.
Cele mai multe pepiniere păstrează în stoc o serie de plante erbacee, împreună cu semințe pentru cultivarea lor. Grădinarii pot colecta, de asemenea, semințe din grădinile prietenilor și ale vecinilor, iar unele plante vor crește și din tăieturi. Unul dintre avantajele utilizării anuale și bienale în grădinărit este că aspectul și senzația unei grădini pot fi schimbate în mod constant pe măsură ce plantele vechi mor și se înființează plante noi în locul lor.