Plantele ulcioare sunt plante carnivore care prind hrana prin intermediul unei capcane construite în ele prin design evolutiv. Ele pot fi găsite atât în America, cât și în Africa, Asia și Australia și, de obicei, cresc în mlaștini, mlaștini și zone cu soluri pline de apă și acid. Plantele ulcioare au dezvoltat un obicei carnivore pentru a compensa nutriția proastă a solului, dar sunt și capabile să absoarbă nutrienți prin sistemele lor simple de rădăcină. Pe lângă creșterea în sălbăticie, plantele de ulcior sunt cultivate în multe grădini botanice ca formă de combatere naturală a insectelor și pot servi aceluiași scop în casă, precum și decorative. În grădinile botanice, plantele de ulcior sunt de obicei cultivate în medii interioare calde și umede.
Termenul „plantă ulcior” este un nume umbrelă pentru plante din două familii, Sarraceiniaceae și Nepenthaceae. În ambele cazuri, frunzele plantelor se îndoaie pe ele însele pentru a forma „ulcioare” înalte, distinctive. Urcioarele sunt adesea striate de roșu pentru a atrage insectele și sunt căptușite cu fire de păr și șanțuri fine, astfel încât, odată ce insectele cad, să nu poată scăpa. Apa se adună în fundul ulciorului, înecându-i pe vizitatorii nedoriți ai insectelor, iar planta secretă enzime digestive pentru a extrage nutrienții din insecte. În unele cazuri, plantele de ulcior trăiesc, de asemenea, într-o relație simbiotică cu insectele în formă larvară, permițând larvelor să mănânce insecte prinse și ulterior consumând unele dintre ele.
Capcanele pentru insecte ale unei plante de ulcior pot fi destul de mari, arătatoare și decorative. Unele soiuri specifice sunt cultivate pentru a fi folosite ca plante de apartament, deși propagarea la scară largă a plantelor de ulcior nu are de obicei succes. Deoarece plantele de ulcior cresc în mlaștini protejate, biologii încearcă să le lase in situ, deoarece formează o parte importantă a mediului mlaștinesc. Plantele se reproduc prin distribuirea polenului din florile lor roșu închis, care cresc de-a lungul unor tulpini lungi care împing florile mult deasupra frunzelor.
Pepiniere specializate de plante carnivore cresc și vând plante de ulcior publicului larg, împreună cu instrucțiuni pentru îngrijirea lor. Alături de alte plante care mănâncă carne, plantele de ulcior nu au nevoie de carne pentru a supraviețui, atâta timp cât li se oferă o nutriție adecvată a solului și funcționează foarte bine ca plante decorative de interior cu aspect neobișnuit. În ciuda ficțiunii populare, plantele de ulcior nu cresc niciodată suficient de mari pentru a mânca oameni, dar vor consuma insecte, broaște mici și uneori și șoareci și păsări, dacă planta reușește să le ademenească.