Securitatea aeroporturilor este o preocupare preeminentă pentru aeroporturile din întreaga lume. În Statele Unite, securitatea aeroportului a devenit o problemă și mai mare după atacurile teroriste din 11 septembrie 2001. În timp ce guvernul federal din Statele Unite este responsabil pentru furnizarea de angajați a căror sarcină este să caute și să scaneze atât oamenii, cât și bagajele, guvernele locale sunt în general responsabil pentru asigurarea securității în și în jurul aeroportului sub forma poliției aeroportuare. Munca unui ofițer de poliție de aeroport este aproape aceeași cu cea a oricărui ofițer de poliție – de a menține securitatea, de a aplica legile și ordonanțe și de a ajuta publicul larg și alte agenții de aplicare a legii atunci când este necesar.
Deși deseori este necesară o securitate suplimentară din cauza riscurilor de securitate sporite, poliția aeroportuară este, de asemenea, o parte integrantă a prezenței de bază a securității și a aplicării legii în aeroporturi. Un ofițer de poliție de aeroport are, în general, aceeași pregătire și îndeplinește aceleași cerințe ca un ofițer de poliție de oraș sau de stat. În plus, poliția aeroportului are și dreptul de a purta arme de foc și de a face arestări atunci când este necesar.
Aeroporturile sunt locații cu trafic intens în majoritatea cazurilor și, prin urmare, necesită prezența unei forțe de poliție care să le ajute să le urmărească fără probleme. Datorită măsurilor suplimentare de securitate adoptate de Administrația Federală a Aviației după atacurile teroriste din 11 septembrie 2001 din Statele Unite, gestionarea traficului la porțile de sosire și de plecare a devenit o problemă majoră. Una dintre responsabilitățile unui ofițer de poliție de aeroport este de a ajuta la asigurarea faptului că vehiculele nu sunt lăsate nesupravegheate la intrările de predare și preluare.
Competența forțelor de poliție alocate unui aeroport include în general clădirea în sine, precum și toate parcările și terenurile adiacente. Aeroporturile sunt cu greu imune la actele criminale comise în jurisdicție. Furturile, atacurile și călătorii în stare de ebrietate sunt infracțiuni comune pentru care sunt necesare departamentele de poliție din aeroport.
Datorită volumului mare de persoane care vin și pleacă într-un aeroport, furtul bunurilor personale este o întâmplare comună. Un pasager se poate distra cu ușurință atunci când călătorește, ceea ce creează o oportunitate pentru infractorii de a intra și de a pleca cu bagaje sau poșete fără ca victima să-și dea seama că lipsește ceva timp. De asemenea, pasagerii pot deveni agitați atunci când călătoresc din cauza întârzierilor inerente și a procedurilor îndelungate de îmbarcare, care pot duce la argumente care pot escalada la un atac real în unele cazuri. Un ofițer de poliție de aeroport poate avea de-a face și cu pasagerii care au băut prea multe cocktailuri în timp ce aștepta un zbor întârziat.