Politicile contabile sunt principiile financiare generale pe care o organizație le folosește pentru a-și raporta câștigurile și pierderile. Politicile diferă de la industrie la industrie, dar ele se ocupă în general de cheltuieli, prețuri de inventar, investiții, salarii și alte categorii de afaceri esențiale. Această flexibilitate ridică multe întrebări și probleme pentru cei care raportează cifrele și impune contabililor să monitorizeze îndeaproape rezultatele.
Politicile contabile sunt concepute de contabili, dar realizate prin management. Un exemplu este o companie în care există politici care necesită documentarea meticuloasă a prețurilor stocurilor pentru a ține cont de bugetul fiecărui departament. Un alt exemplu este o companie care necesită o distilare mai specifică a cheltuielilor, cum ar fi o vitrină detaliată a costurilor de cercetare și dezvoltare. Proiecțiile sunt, de asemenea, esențiale pentru unele politici industriale, cum ar fi în industria bancară, unde multe politici contabile necesită o estimare a numărului de împrumuturi estimate că vor eșua și a ramificațiilor lor financiare.
Politicile contabile sunt cele mai utilizate atunci când sunt scrise rapoarte. Indiferent dacă este lunar, trimestrial sau anual, un set de politici de succes va avea ca rezultat o imagine clară a situației financiare a unei companii. Un set nereușit de politici contabile va avea ca rezultat o viziune distorsionată asupra performanței și situației financiare a unei companii într-un raport.
Majoritatea rapoartelor vor conține un rezumat al politicilor contabile semnificative. Aceasta este o completare a cifrelor reale, deoarece această declarație conturează politicile și spune cum fiecare a fost adoptată. În general, aceasta va include toate practicile tradiționale și cele specifice unei anumite companii și o definiție despre motivul pentru care a fost necesar.
Există adesea o îngrijorare cu privire la fraudă, deoarece părțile responsabile cu redactarea politicilor nu sunt persoanele responsabile pentru utilizarea acestora. Politicile contabile promovează onestitatea prin bunăvoință și încredere, dar aceste legături sunt uneori rupte. Fie că este vorba despre o încălcare majoră, cum ar fi un departament care ascunde un profit mare pentru a-l absorbi într-o pierdere viitoare, sau ceva mic, cum ar fi eșecul de a raporta pierderea potențială a mărfurilor returnate, acestea sunt preocupări constante pentru contabili. Drept urmare, mulți contabili supraveghează cu atenție cifrele unei organizații și efectuează audituri interne pentru a se asigura că rapoartele sunt corecte.
Politicile contabile sunt în vigoare pentru a se asigura că situația financiară a unei companii este reflectată în mod corespunzător în rapoartele sale. Prin stabilirea și promovarea acestor principii, contabilii încearcă să modeleze transparența financiară a unei companii. Există riscul de fraudă, astfel încât contabilii păstrează un ochi vigilent asupra întregului proces pentru a menține cărțile curate.